听说曹丕病危，卞夫人终于放下多年成见。公元226年，她决定入宫，再见这个儿子最后一面。
公元226年，魏文帝曹丕病重，母亲卞太后前往探望。按照《世说新语·贤媛》的记载，她刚进入内室，便发现侍奉皇帝的几名女子，竟是曹操生前宠爱过的宫人。
卞太后询问她们何时来到曹丕身边，得到的回答是：“正伏魄时过。”
所谓伏魄，也称复魄，是古代为临终者举行的招魂仪式。也就是说，曹操尚在弥留之际，这些女子便已被转到曹丕身边。
听完回答，卞太后没有继续探望，而是留下了一句严厉的斥责：“狗鼠不食汝余，死故应尔！”
《世说新语》还称，曹丕去世后，卞太后没有出席他的葬礼。
不过，这段故事并不见于陈寿《三国志》的正文，而是南朝刘宋时期编纂的笔记记载。关于曹丕病重时的这场母子冲突，目前缺乏更早的直接证据，不能完全当作确定史实。
但卞氏确实是一位经历特殊的女性。她从曹操的妾室成为魏国太后，前后数十年，见证了曹氏家族由地方势力发展为皇室的全过程。
卞氏生于公元160年，琅琊开阳人，家族世代从事歌舞表演。二十岁左右，她在谯县进入曹操家中，先后生下曹丕、曹彰、曹植和曹熊四个儿子。
曹操最初的正室是丁夫人。卞氏虽然生育子嗣，却没有因此获得主持家务的地位。
公元189年前后，曹操离开洛阳，外界一度传出他已经遇难的消息。部分随从准备离散，卞氏却劝众人不要轻信传言，应当等到事情查明再作决定。
后来曹操平安归来，得知此事，对卞氏更加器重。
公元197年，曹操长子曹昂在宛城战死。丁夫人因曹昂之死与曹操产生严重矛盾，最终离开曹家。此后，卞氏被立为继室，负责照料曹操的其他子女。
《三国志》记载，卞氏掌管家事时注重节俭，衣服用品不求华丽。即便后来地位提高，她也没有利用权势报复曾经轻视自己的人。
公元217年，曹丕被确定为魏王世子。有人向卞氏祝贺，建议赏赐众人，她却没有大肆庆祝，认为儿子能够承担继承人的责任，已经值得庆幸。
这件事说明，卞氏处理家族事务时，并不喜欢借喜事铺张声势。
公元219年，卞氏成为魏王后。次年曹操病逝，曹丕继承王位，并于同年接受汉献帝禅让，建立曹魏政权。
卞氏随之成为皇太后，居住永寿宫。
不过，曹丕登基并不意味着曹氏内部再无矛盾。
曹植曾是曹丕争夺继承权的重要对手。曹丕称帝后，对曹植采取严格限制措施。公元221年，曹植因违反朝廷规定受到处罚，虽然没有被处死，却失去了参与朝廷核心事务的机会。
另一起事件涉及曹洪。
曹洪是曹操的堂弟，早年曾在战乱中救过曹操。曹丕即位后，因为曹洪门客犯法，一度准备将曹洪处死。卞太后出面干预，又通过郭皇后施加影响，曹洪最终保住性命。
这些史事比宫廷传闻更能说明卞氏的处事方式。她没有公开挑战曹丕的皇权，却会在涉及家族旧臣性命时出面阻止。
此外，曹丕曾提出追封卞太后的父母。尚书陈群依据礼制提出反对，曹丕最终接受意见，没有立即实行。直到公元230年，魏明帝曹叡才追赠卞氏祖父、父母等人爵号。中國哲學書電子化計劃
至于参考故事中曹丕收纳曹操旧日宫人的行为，倘若《世说新语》所述属实，确实有违当时的家庭伦理。但不能进一步推断曹丕因此遭到母亲长期厌弃，更不能将曹彰之死认定为曹丕毒杀。相关传闻缺少足够可靠的证据。
公元226年五月，曹丕去世，终年四十岁。他在位六年多，完成了曹魏政权的建立，却没能解决宗室关系紧张等问题。
曹叡继承皇位，尊卞氏为太皇太后。四年后的公元230年五月，卞氏去世，七月与曹操合葬高陵。
从东汉末年的动荡，到曹魏立国后的权力更替，卞氏见过曹操创业，也见过曹丕称帝。她的一生既有地位的上升，也有皇室内部难以避免的纷争。
随着曹丕、卞氏先后离世，曹魏开国一代逐渐退出历史。留给曹叡的，既有父祖建立的基业，也有尚未完成的统一事业。
一个家族的旧时代至此接近尾声，三国政治也开始进入新的阶段。