1941年，斯大林和朱可夫发生了激烈争吵，就在两人争得不可开交时，斯大林的侍卫长突然闯入，给了朱可夫两记耳光，没想到，这一巴掌竟然意外地救了朱可夫一命。
 
 
1941年7月29日下午，莫斯科克里姆林宫一间办公室里，斯大林和朱可夫面对面站着。德军从6月22日发起突袭才一个多月，南线基辅告急。
 
 
总参谋长朱可夫提出放弃基辅，斯大林坚决反对。两人越说越僵。就在这时，侍卫长阿尔卡季耶夫推门进来，抬手给了朱可夫两记耳光。
 
 
1941年6月22日凌晨，德军撕毁《苏德互不侵犯条约》，出动190个师越过边境。西线部队被打得措手不及，通讯很快中断，不少集团军在混乱中被包围。
 
 
到7月下旬，南路德军逼近基辅，距离城区不到20公里。基辅是乌克兰腹地核心，也是莫斯科西南方向的重要屏障。
 
 
朱可夫根据情报判断，德军在基辅方向投入的兵力远超苏军西南方面军能承受的极限。继续硬守，整个方面军可能被合围。他建议放弃基辅，把部队撤到第聂伯河以东，集中力量保卫莫斯科。
 
 
斯大林反应极为激烈。在他看来，基辅是苏联领土，也是一面旗帜，不战而退意味着示弱。此前朱可夫的其他建议已经被否决，两人分歧积累到一触即发。
 
 
7月29日，朱可夫打电话请求当面汇报紧急军情，斯大林在办公室里见了他。斯大林说：“把基辅交给敌人，亏你想得出，简直是胡说八道！”
 
 
朱可夫没有退让，回了一句：“如果您认为我这个总参谋长只会胡说八道的话，您把我的职务撤销好了，把我派到前线去，或许在那里我对祖国还有点用处。”
 
 
这句话说出来后，办公室里安静得可怕。在场的人都知道，斯大林拥有绝对权威，没有人敢这样跟他说话。
 
 
侍卫长阿尔卡季耶夫就在这个时候出手。他冲到朱可夫面前，扇了两记耳光，同时大声斥责朱可夫身为军人必须服从统帅命令。
 
 
朱可夫没有还手，也没有继续争辩。斯大林沉默下来，办公室里的火药味被这两巴掌打散。
 
 
阿尔卡季耶夫在斯大林身边工作多年，清楚这位领导人的脾气。朱可夫当众顶撞，如果没有人出面终止冲突，后果可能无法承受。侍卫长的举动虽然粗鲁，却给双方都提供了一个台阶。
 
 
当天，斯大林解除朱可夫的总参谋长职务，任命他为预备队方面军司令员，驻地在斯摩棱斯克方向。
 
 
朱可夫问自己可以去哪个部队，斯大林让他自己选。朱可夫回答说，指挥一个师、一个军、一个集团军、一个方面军都行，只要祖国需要。
 
 
斯大林随即任命他为预备队方面军司令员。朱可夫说一个小时后离开莫斯科。
 
 
朱可夫到任后没有消沉。1941年8月底到9月初，他指挥预备队方面军在叶利尼亚地区发起反击，粉碎德军先头部队，收复叶利尼亚突出部。这是苏德战争爆发以来苏军第一次成功实施的反击战。
 
 
基辅方向的战局，正如朱可夫当初判断的那样迅速恶化。9月中旬，德军古德里安的装甲集群完成对苏军西南方面军的合围。
 
 
9月底，基辅陷落，苏军被俘人数超过66万，西南方面军几乎全军覆没。
 
 
斯大林在这之后重新启用了朱可夫。1941年9月，列宁格勒告急，朱可夫被派往那里稳定防线。10月，德军逼近莫斯科，朱可夫又被调回莫斯科组织防御。
 
 
此后，他先后指挥了莫斯科保卫战、斯大林格勒战役、库尔斯克会战。1945年，他代表苏联接受德国投降。
 
 
那两记耳光，朱可夫后来并没有追究。阿尔卡季耶夫也继续留在原来的岗位上。1941年夏天那个下午，基辅最终还是丢了，66万苏军被俘的数字沉甸甸地压在1941年的秋天。
 
 
朱可夫则从叶利尼亚开始，一步步走回最高统帅部，直到站在柏林。阿尔卡季耶夫那两巴掌，没有改变基辅的命运，却把一场可能走向极端后果的争吵按了下去。
 
 
此后朱可夫没有再提这件事，阿尔卡季耶夫也没有因此受到处罚。1941年7月29日办公室里的那阵喧闹，就这样留在了知情者的记忆里。