很多人印象里，乾隆是风流盛世天子，其实他驾驭官僚集团的手段相当冷酷。从登基到以太上皇离世，前后六十三年的掌权时间里，大批二品以上的封疆大吏、大学士，被赐自尽或者直接处斩。

但乾隆杀人，并不是凭个人喜怒乱砍。每杀一位重臣，都是在给全国所有官员立规矩，明确告诉满朝文武，有些底线碰了，再高的官位也救不了命。

他最不能容忍的一件事，就是拿假话蒙骗，尤其是在军务上面。 打仗这件事，胜败可以接受，但隐瞒实情、编造捷报，在乾隆这里就是死罪。

大小金川打仗，讷亲、张广泗在前线战事受挫，两个人互相甩锅，还刻意遮掩败局，一个军前诛杀，一个京城处斩。

庆复带兵围剿土司，仗打完谎称敌方首领已经葬身火海，背地里还包庇对方儿子，谎言败露之后被逼自尽。

后来杨应琚主持对缅甸作战，战局明明已经僵持，却不停编造胜利消息哄骗朝廷，真相揭开，同样难逃赐死的结局。

其次，高官但凡伸手捞钱，尤其是涉及贡品、皇家相关的利益，处罚重得吓人。

云贵总督恒文给朝廷进贡金炉，为了给自己捞油水，强行压低黄金的兑换比价，就这点差价，直接落得赐死下场。

就连九门提督鄂善，仅仅受贿一万两白银，乾隆也没有手下留情，勒令自尽。在乾隆看来，身居高位还贪财，是对皇权极大的辜负。

还有一条不能碰的，就是藐视礼制、怠慢朝廷法度，哪怕你是满洲勋贵、皇亲国戚。

满洲老臣塞楞额，国丧期间违反禁令擅自剃头，触碰礼制大忌，直接赐死。就连乾隆的表亲琳沁多尔济，就因为看管重犯的时候疏忽大意，犯人逃脱，一样被重罚处死。

高官、勋贵，在皇权面前没有特权。 张廷玉算是这一批大案里难得的幸存者。当初乾隆本想拿这位三朝老臣开刀，借着抄家找把柄，把他当成杀鸡儆猴的靶子。

可一番搜查下来，没有查到贪腐的赃款，抓不到能置他于死地的确凿罪证，最后只能作罢，仅仅削掉他的爵位，极尽折辱，没有取他性命。

当然看待历史不能走极端，不能因为晚清的种种不堪，就全盘否定清前期的历史作用。王朝有兴盛就会有衰落，这是历史常态。

清代前期确实完成了疆域开拓，乾嘉时代也创下古代人口的高峰，它是华夏历史的一环，功过都要放在时代背景下客观看待。