1936年，孙中山走在大街上，两个中国人跟他搭话，越聊越亲热，半推半架，就把他拥进了那扇门。门一关，孙中山才看清——这里是大清驻伦敦公使馆。

那是1896年10月，广州起义失败后，孙中山流亡海外。清使馆早就盯上了他，打算把他秘密弄回国处决。他被关在使馆楼上一间屋子里，整整十二天。使馆做好了打算：租一艘船，把他钉进木箱，冒充货物运回中国，一上岸就是死。

绝望里，孙中山抓住了唯一的机会——使馆里两个英国仆人。他先是隔着窗子往外面扔纸条求救，纸条没落地就被发现，使馆看得更紧。他不肯放弃，反复恳求，又写条子许以重酬，终于说动了一位叫柯尔的仆人，把求救信悄悄送了出去。

收信人是他在香港学医时的老师康德黎。康德黎闻讯立刻奔走，找警察、找报社、找英国外交部。消息一上报纸，舆论哗然——光天化日，一个政治犯在伦敦街头被外国使馆绑架，还要偷偷运走，英国的脸面往哪搁？

在舆论和外交双重压力下，英国政府出面交涉。10月23日，清使馆被迫放人。

走出使馆那天，门口挤满了围观的记者和伦敦市民。孙中山一战成名，"伦敦蒙难"的事迹传遍世界，他从一个流亡者，变成了国际上知名的中国革命家。他后来把这段经历写成《伦敦被难记》。

谁能想到，那只差一点钉住他的木箱，反倒把他的名字送到了全世界面前。