不少人张口就说夏朝首位君主是启，甚至误称其为“皇帝”，这里藏着两个极易踏入的认知误区。
夏朝压根没有“皇帝”这一尊号，它是秦始皇扫平六国后才创设的，彼时夏朝君主都称“后”或“王”。依正史脉络，禹才是夏朝实打实的开国君主，他临危受命改堵为疏治水，耗时十余载三过家门而不入平定水患，凭实打实的功绩攒足威望，为首个奴隶制王朝夏朝筑牢根基。
至于启的身份，史料中素来有第一任、第二任两种说法，他的诞生还关联着禅让制转向世袭制的关键节点，《尚书》《史记》中均留有“辛壬娶涂山，癸甲生启”的明确记载，连他降生时呱呱啼哭，禹都没空进门看一眼的细节也被记录下来。