上世纪九十年代之前的农村水稻种植区是很少有人焚烧秸秆的。

那个时候的农村，水稻秸秆也就是稻草有多重作用，可以说是农家的一宝，农民是舍不得在地里烧掉的。

那个时候人工收割稻禾，脱粒后把稻草晒干，捆好，然后码成草垛，各有作用。

早稻草的作用最广最大，早稻草质地柔软、适口性好、粗蛋白含量高，是耕牛的好饲料，整个冬季都靠吃它了。
‌另外，早稻草柔软有韧性，可以用来搓绳、织草包、打葽子，还可以铺床、既暖和又防潮。

中稻草和晚稻草秸秆粗壮、稻草长，质地坚硬、韧性好、耐燃烧，适合用来做生火做饭的柴火，还可以用来盖草棚、垫栏等。

不只是稻草，其他农作物秸秆也是不会在地里烧掉的，都会收集起来，码成垛。
那个年代，秋收过后，每家每户的稻场上都会码起几个垛，有稻草垛、柴草垛，耕牛饲料草垛。

九十年代之后，农业机械化普及，农村炊事方式的改变，从“烧柴火、到“用燃气电”，稻草等农作物秸秆也失去了它的作用，才有了焚烧秸秆这个问题的出现。