烽火问鼎计划 T-34被砸裂的装甲。

二战中苏联在冶金工艺上采取了极端的高硬度装甲策略（布氏硬度往往在400-450以上，远高于美德同期的250-350）。

苏联工程师最初认为，高硬度可以更有效地弹开小口径炮弹（如德军早期37mm或50mm炮）。

为了追求极致硬度，工厂（如著名的183厂）对装甲进行了过度热处理（淬火）。这导致钢材虽然极硬，但也变得极度缺乏韧性、非常酥脆。当面对德军后期大口径、高初速主炮（如75mm KwK 42或88mm炮）的剧烈动能砸击时，装甲无法通过弹性变形吸收能量，而是直接被震裂或震碎。

随着苏德战争爆发，苏联大量坦克工厂被迫东迁（如乌拉尔地区），且熟练工人严重缺乏，大量由妇女和未经培训的青少年代替。

铸造炮塔在浇铸时由于赶工，普遍存在气孔、砂眼、夹渣和微小裂纹等工艺缺陷。这些内部缺陷在平时可能看不出来，但一旦中弹，瞬间的冲击波就会沿着这些肉眼难见的缺陷快速延伸，导致整个装甲板直接开裂甚至四分五裂。

战争期间稀有金属（如镍、钼等能提升钢材韧性的关键合金元素）供应极度紧张，也导致装甲钢的质量相比战前大幅下滑。