都怪关羽大意失荊州，其实最大的问题是刘备的人事安排！荊州这么重要的战略重地，不能只让关羽个人独断专行（虽有马良糜芳等，但他们的地位决定了没有话语权），你看曹操就让张辽、乐进、李典三将守合肥，虽然兵少，但几人地位相差不大，才会合理分工，有人守城有人进攻，合肥安然无溔！
建安二十四年秋，关羽在北伐前召集众将议事。糜芳、傅士仁坐在下首，马良几次欲言又止。关羽指着江陵城防图道：“某亲率大军北攻襄樊，江陵、公安由二位太守镇守，粮草务必按期送至前线。”糜芳刚要开口，关羽案头那方“汉寿亭侯”印重重一落，满堂寂然。
十月，关羽水淹七军威震华夏，但送往前线的冬衣在公安码头延误了三日。关羽使者持鞭立于太守府前：“君侯有令，迟误军需者当斩！”傅士仁盯着使者腰间佩剑——那是关羽亲赐的督战剑。当晚，江东密使从侧门进了公安府衙。
真正的转折发生在江陵城外的烽火台。那年十一月，吕蒙白衣渡江，烽火台守军见商船靠岸本欲举火，却被匆匆赶来的糜芳拦住：“未得将令，擅举烽火者按动摇军心论处。”他袖中攥着一封帛书，上面是关羽月前批红的“贻误战机，回师必究”八字。
当江东兵马伪装的商队登上码头时，刘封正在上庸城中擦拭长剑。副将孟达推门而入：“少将军，荆州急报！”刘封接过竹简扫了一眼，忽地笑了：“关君侯当年言我‘螟蛉之子，岂可妄动’，今日怎需我去救？”他把竹简丢入火盆，火星溅到墙上的荆州全图，恰恰烧穿了江陵的位置。
江陵城门是糜芳亲手打开的。他看见吕蒙马后那辆囚车时，才想起马良半月前的密信：若使刘封公子镇荆州，君侯北伐时，江陵可有制衡否？囚车木栏的倒影里，公安城头的“关”字大旗正缓缓降下。
关羽退到麦城那夜，风雪灌进残缺的雉堞。他忽然问周仓：“若是孝直在，当如何？”周仓沉默地磨着青龙刀。这个问题再无人能答——法正三年前病逝成都，而诸葛亮在千里之外整理成都户籍册。
章武元年春，刘备在白帝城推开荆州沙盘。沙盘上插小旗处空空荡荡，只剩长江水流痕迹蜿蜒如刀疤。他手指悬在“刘封”木偶上方良久，最终把它放回了上庸。窗外传来战船钉卯声，那些船将载着他东征，去赴一场三年前就注定的败局。
江陵码头最后一批荆州旧吏流放那天，有个老卒对年轻人说：“当年若真有位镇得住关君侯的副帅，这城门或许不会开。”年轻人望着樊城方向反问：“那合肥三将，后来又如何？”老卒怔住，远处长江雾霭深处，依稀传来建安二十四年冬天的更鼓声