纵欲与药物，是最常被提及的一条线。 他长期沉湎豹房，身边人不断进献“秘戏”与壮阳药，身体被持续透支。有记载称他随身携带壮阳药，后期“完全丧失了生育能力”。更阴暗的一种说法是，早年豹房之中，太监刘瑾等“以蚺蛇油萎其阳”，蚺蛇胆在《本草纲目》中被记作“性大寒，能萎阳道，令人无子”。若此说成立，那不是天生的无能，而是人为的、慢性的身体摧毁。

但这未必等于“性无能”。 他后宫与豹房女子极多，若纯粹是器质性的阳痿，许多记载中那种近乎无休止的追逐便难以解释。更合理的推测是：他的生育功能在长期放纵、药物滥用和可能的中毒中逐步瓦解，而性行为本身未必完全消失。把“没有孩子”直接翻译成“性无能”，混淆了“能做什么”和“还能不能留下结果”。

还有一层背景不应忽略：他的身体底子本就不好。 史料称他“小时候就经常生病”，成年后又有咯血等记录，最后一次南郊祭祀时当场伏地呕血。一个从少年时代就被太监诱导、缺乏节制，又不断用药物刺激的躯体，生殖能力的衰竭几乎是必然的终点。

所以，与其问“他是不是性无能”，不如说：朱厚照的生育能力，是在纵欲、药物与可能的人为暗害中，被一步步耗尽的。 “性无能”或许是他生命最后阶段的一个侧面，但绝不是全部答案。