最近肯尼迪号成功弹射F-35C，被美军大肆宣传为里程碑事件。但很多人忽略了，首舰福特号服役整整9年，始终无法起降这款隐身舰载机，问题根源并不在电磁弹射器本身。

福特号采用分阶段交付方案，先交付基础船体，隐身战机配套设施后续再升级。建造时喷气偏流板只按老式大黄蜂战机标准设计，扛不住F-35C近两千摄氏度的尾焰。加上F35C专属的数据机柜、隐身维护车间、锂电池防爆存储舱都没有提前装好，相当于一艘“猴版半成品航母”。

福特号服役后常年海外部署，任务排得满满当当，根本抽不出时间进坞改造，只能继续搭载大黄蜂系列战机执行任务。二号舰肯尼迪号能避免同样窘境，不是海军技术突破，而是国会强行出手干预。国会立法，禁止它沿用分阶段交付模式，要求出厂就要兼容F-35C。代价就是工期拉长、造价进一步飙升。

不过单次弹射试验的含金量有限。这次只是完成单机起飞，不等于高强度连续出动稳定可靠。肯尼迪号目前11台先进武器升降机，仅有7台可用，弹药转运体系还没全部验收。福特级电磁弹射真实故障率远达不到设计标准，早期测试甚至一百多次弹射就会出现严重故障，维修还要依靠岸上厂家人员支援。

受福特级项目持续延期拖累，原本计划今年退役的尼米兹号，服役时间被延长至2027年。美军不得不靠老旧的尼米兹级航母硬撑，保证11艘航母的最低编制。

肯尼迪号这次弹射，只是完成基础起降验证，距离形成实战能力还有漫长的磨合周期。即便乐观估算，整舰完全具备可靠的F-35C作战能力，大概率要等到2028至2030年。