1935年10月，毛主席率领中央红军到达陕北。
王明“左”倾机会主义路线的执行者，在陕北大肆排斥打击革命干部，逮捕了陕北红军的领导人刘志丹。
毛主席知道后，立即指示停止抓人、杀人，并派中央保卫局的同志调查审理这一案件。
毛主席指出，逮捕刘志丹同志，完全是莫须有的诬陷，要立即释放他和所有受害的同志。
刘志丹出狱后，周总理领着刘志丹来到毛主席的院子。刘志丹见到毛主席从窑洞走出来，举手敬礼。
毛主席笑着上前和刘志丹握手，然后摸了摸刘志丹的衣服说：“冷吧，快进窑洞坐，里面有火。”
回到窑洞坐下后，毛主席诙谐地说：对革命者来说，坐牢也是一种休息。”说完就爽朗地笑了。
1936年4月15日，刘志丹在东征中牺牲，年仅三十三岁。毛泽东为他题碑：“群众领袖，民族英雄。”
题碑那天，风很大，毛泽东站在碑前，站了很久，一句话也没说。
1936年4月23日，刘志丹遗体运回瓦窑堡，周总理含着热泪为他守灵，亲视入殓，向家属表示慰问。周总理在24日的追悼会上致词。
1943年4月，刘志丹陵墓在边区落成，周总理挥笔飞书，为刘志丹陵墓题词：“上下五千年，英雄万万千，人民的英雄，要数刘志丹。”
陕西保安县，就此改名"志丹县"，沿用至今。