通天河老龟，也叫老白鼋，他原为通天河水府之主，本体是一只巨型老鼋，已修行一千三百余年，虽会说人话，延寿身轻，但是难脱本壳，不能完全化为人身，后因灵感大王强占巢穴，而失去栖身之所，幸得唐僧师徒及观音菩萨相助，夺回故地，为报其恩情，便驮师徒渡过通天河，并托唐僧向佛祖询问，何时能修炼人身之事，但后来唐僧遗忘承诺，返程时他怒掀师徒入水，致使经书落河打湿，构成了取经的第八十一难。