剑鱼是剑鱼科唯一现存的大洋大型掠食鱼类，广泛分布于全球热带与温带海洋，我国南海、台湾海域可见。成年个体体长可达 4 米以上，体重最高约 500 千克；身体光滑无鳞，成年后牙齿消失，短距离冲刺速度极快。剑鱼拥有特殊的脑部与眼部加温系统，可潜入几百米深海捕食鱿鱼和小型鱼类。
它头部的长剑不是独立尖刺，而是特化延长、扁平的上颌骨，长度约占体长的三分之一。长剑主要用来横向挥砍猎物，而不是穿刺。高速冲入鱼群时，甩动长吻击伤、打晕猎物，之后吞食；穿刺容易卡住，会导致长剑断裂。同时，长吻可以劈开水流，降低高速游泳的阻力；遇到鲨鱼等天敌时，也可作为防御武器，对抗威胁。