孙皓虽然残暴冷血，但挺有骨气的，比刘禅要硬气。

孙皓投降后，被送到了洛阳，晋武帝司马炎大会文武庆祝胜利。
孙皓被引上殿，向司马炎五体投地的叩头，表示彻底臣服。
司马炎很满意，对孙皓说道：“朕设此座以待卿久矣。”
孙皓很不服气，豪放的说道：“臣于南方，亦设此座以待陛下。”
殿上顿时安静下来。司马炎脸上的笑容僵了僵，他没料到这降君还敢这样顶撞。左右几个大臣已经皱起眉头，手按在笏板上。司马炎到底做了皇帝，气量还是有的，他哈哈一笑，摆摆手说：“江东人物，果然爽直。”算是把场面圆了过去。
可有人却忍不了。散骑常侍王济斜着眼打量孙皓，忽然开口：“闻君在江南，好作吴语，常谓中原人物如何？”这话带着刺，暗讽孙皓是化外之人。孙皓转头看他，不紧不慢答道：“言语各依水土，正如北人乘马，南人操舟，各擅其能。若论人物，昔大舜生于东夷，文王出于西羌，地岂限人哉？”王济被他这么一引经据典地顶回来，一时语塞。
接着赐宴。席间乐舞纷呈，奏的是晋朝的雅乐。司马炎似笑非笑地问孙皓：“此乐何如？”孙皓放下酒杯，直言：“此皆庙堂正声。然臣在江东时，闻民间有谣：‘局缩肉，数横目，中国当败吴当复。’”旁边几个晋臣脸都白了。这童谣分明是咒晋朝灭亡。司马炎沉默片刻，却摇头笑道：“童谣俚语，何足挂齿。”
宴会继续，但气氛已经不同。几个亲近司马炎的大臣开始轮流向孙皓敬酒，话里话外都是敲打。孙皓来者不拒，酒喝得痛快，话却一句不肯软。有人提起江东赋税沉重，孙皓便说：“御大国如烹小鲜，火候不同耳。”有人问他为何杀忠臣，他反问：“卿可知吴有张悌、沈莹战死于板桥？”意思是江东也有死节之臣，我孙皓不是不会用人。
宴席将散时，司马炎让孙皓近前，看着他问道：“今日之会，卿颇思江南否？”这问题几乎与当年司马昭问刘禅一模一样。所有人都看着孙皓。孙皓站直身子，虽然穿着降臣的服饰，背却挺着。他缓缓说：“江南山川，父母之邦，岂能忘怀。然天命有归，皓既归命，自当奉新政。若陛下垂问，皓唯实话而已。”
这话说得奇妙。他没像刘禅那样说“不思蜀”，坦然承认想念故土；却又明确承认晋朝的天命，让人抓不到把柄。硬气里有分寸，刚直中带圆滑。司马炎盯着他看了很久，最后点点头，让人送他下去休息。
孙皓退下时，殿中群臣窃窃私语。有骂他不知死活的，也有低声感叹的。侍中张华对身边同僚轻声说：“此人虽暴，然气节未尽堕。江东水土，终是养人。”同僚摇头：“不过亡国之虏，逞口舌之快耳。”
孙皓走出大殿，洛阳的风吹在脸上，带着北方特有的干燥。他回头看了一眼巍峨的宫殿，什么也没说。跟着的晋朝小官催他快走，孙皓转过身，一步一步走下长阶。背影在夕阳下拉得很长，那身降臣的绛衣，竟被他穿出了几分旧日吴主的风骨。
后来孙皓在洛阳又活了四年，受封归命侯，待遇不算差。他再也没有公开顶撞过司马炎，但私下见江东旧人时，仍会说起那场宴席上的对答。据说每次讲完，他都沉默很久，最后只说一句：“不能守国，已是愧对先人。若再折膝乞怜，死后何以见大帝于地下？”
这话传回江东，那些还念着旧国的吴人，有些竟掉了泪。他们说，陛下到底还是我们的陛下。而在洛阳的晋朝贵族圈里，孙皓那几句顶撞，倒成了酒席间的谈资。有人说他蠢，有人笑他狂，但也有人私下议论：司马家的天下，毕竟是从曹家手里拿来的。一个降君敢这样说话，是不是反而衬得他们……没那么硬气？
不过这些话，孙皓都听不到了。他死在太康四年十二月，葬在洛阳北邙。葬礼按侯爵规格，不隆重也不寒酸。下葬那天，几个江东来的旧臣偷偷烧了些纸钱，纸灰被北风吹散，飘飘摇摇，像是要往江南飞去