季前赛打完，风头最盛的不是状元，也不是榜眼。勇士11号秀伦德伯格和雷霆12号秀马拉，一个是首秀6中1被主教练点名批评的24岁大龄新秀，一个是夏季联赛被评成“最令人失望”、罚球命中率35.7%的21岁中锋。
两个人的选秀顺位紧挨着，一前一后。
马拉的翻身来得最不讲道理。夏季联赛打完，ESPN的盘点把他放进“最令人失望的新秀”名单，场均9.2分7篮板3.4失误，罚球命中率只有35.7%。对一个2米21的中锋来说，这个罚球数字等于把“砍人战术”四个字写在脸上。结果季前赛开打，前两场15次出手全部命中，对鹈鹕10中10拿22分，对雄鹿5中5拿13分。直到第三场对老鹰9中4，才投丢第一个球。
五场季前赛下来，马拉场均13.6分7.4篮板2.8助攻2.4盖帽，投篮命中率78.8%。
从战术角度看，这个效率说明他在雷霆的进攻体系里找到了最省力的位置。戴格诺特评价他掩护质量出色、接球能力优秀，翻译成大白话就是：后卫把球往篮筐附近一抛，他负责把球放进去。不持球，不单打，不占球权，靠掩护顺下和二次进攻把命中率拉到78.8%。这种中锋在常规赛能拿多少分另说，但至少证明了一件事：雷霆用12号签拿他，拿的是一个知道自己该干什么的人。
伦德伯格那边走的是另一条路。
首秀对湖人6投1中只拿4分，科尔赛后直说进攻企图心不足。三天后对国王，14中10砍下23分10篮板6助攻。四场季前赛场均15.6分7.4篮板4助攻1.2抢断0.8盖帽，投篮命中率56.9%，三分命中率43.8%。一个2米06的前锋，三分命中率比很多后卫还高，这才是勇士选他的理由。
这里就出现了选秀夜那个绕不过去的岔路口。选秀前多个模拟选秀把马拉放在勇士11号签的位置上，最终勇士拿了伦德伯格，马拉落到雷霆12顺位。从勇士角度看，上赛季巴特勒和穆迪重伤，锋线漏洞比中锋漏洞更急，选一个即插即用的全能前锋是需求决定的。从结果看，两边各自都拿到了自己最缺的东西。
反方声音也得摆出来。季前赛样本小，这是事实。伦德伯格首秀之后的爆发，赶上巴特勒、穆迪、波尔津吉斯伤停，出场空间是特殊时期给的，常规赛轮换满员之后他还能不能拿到这些球权，是另一回事。马拉同样有问题，首战18分钟领到4次犯规，横移偏慢在季前赛就被记录过，常规赛遇到挡拆换防会被针对得更狠。两个人的亮眼数据，都还停在季前赛的强度里。
真正扎人的不在球场上。马拉和母队萨拉戈萨的买断纠纷还没收尾，据报道母队要60万到70万美元，马拉自己愿出60万欧元，雷霆按规则最多出90万美元买断费，三方没谈拢。如果马拉不被认定为国际球员，雷霆连这条通道都用不上。一个季前赛15投全中的12号秀，可能到11月15日还拿不到新秀合同的第一笔工资。从商业逻辑看，这就是选秀体系里最容易被忽略的一层：球队算的是工资帽和轮换，球员自己先得把上一份合同的账平了。
勇士拿了伦德伯格，伦德伯格四场打出15.6分。雷霆拿了马拉，马拉五场打出78.8%的命中率。两个人都对得起自己的顺位。选秀夜那一念，没有谁输谁赢，只有错过。