四川凉山一位杨先生进山找松露，徒步走了20公里一无所获，却在回程的山坡上救下了一头卡在塑料桶里快要渴死的黄牛，帮附近农户保住了近万元的家产。
他这一整天走得并不轻松。松露长在土层下面，全靠看树根旁的泥土有没有微微隆起或者开裂，他一路低着头找，挖了几十个坑，弯了几十次腰，后背的筐子到底还是空的。山里天黑得快，腿也走酸了，换作常人，空手往回走时心里多少有点窝火，只想赶紧顺着小路下山。
可就在返程路上，他撞见了一桩怪事：山坡上有头黄牛瘦得肋骨和脊梁骨根根分明，脑袋死死卡在一个带水的储水桶里。牛大概是渴极了找水喝，头钻得进去却退不出来，桶里带水又重，牛只能拖着大桶在原地乱转。按杨先生当时的判断，这头牲口至少被困了两三天，要是没人管，根本撑不过去。
他一开始想自己上前把桶拔下来，但放养的牲口认生，见人靠近吓得直躲，反而拖着桶乱撞。杨先生一个人制不住它，便报了警，一直等到民警和街道工作人员赶到现场，大伙儿才合力把牛头从桶里硬退了出来。这头牛是附近村民放养的，在农村，这么一头大牲口值近万元，真要是折在深山里，对养牛的庄稼人来说是一笔不小的损失。
人做事情往往讲究个顺当。如果杨先生这天运气好，前几公里就采了满满一筐松露，他大概率早就高高兴兴顺着熟路下山卖货去了，根本不会走到那么偏的地方；偏偏是他什么都没捞着，白白耗了20公里脚力，才在那条冷清的路上遇上了这头牛。反过来看，如果他看到牛的时候，只想着自己空着手又累得半死，多一事不如少一事直接走过去，这头牛也就悄无声息地死在山沟里了。前一步的选择落了空，后一步却接住了一个活物。
杨先生最后下山时，背上的筐依然是空的，这一天的工钱还是没着落。但那头快折腾死的牛脱了困，站在那里喘着气，过不了多久，就能被找来的主人牵回家里继续犁地。山里人白跑一趟是常有的事，可这一趟虽然没换来钱，却实在地救回了一条命。