ESPN20名驻全球记者模拟金球奖投票，结果显示凯恩将成为2026年金球奖得主，亚马尔、姆巴佩分列二三位，梅西排名第五。女足金球奖方面，普特拉斯被预测为获奖者。

ESPN的模拟方法仿照金球奖官方流程：男足金球奖由来自不同国家的100名记者投票决定，ESPN选取20名记者，每国一人，提交前五名选票；第一名15分，第二名12分，第三名10分，第四名8分，第五名6分。

最终的模拟结果显示，凯恩成为预测赢家，亚马尔排名第二，姆巴佩第三，梅西第五。凯恩获得了一半的第一选票，但其余10名投票者中只有1人将他排在第二位，足见这场竞争的分裂程度。最大的意外来自亚马尔，这位巴萨新星只获得了一张第一名选票。