印空军参谋长退役前飞教练机，教官还是40年前那位，这圈画得太圆

2026年10月20日，据Hindustan Times、Asianet Newsable、ETV Bharat、Defence.in、India Sentinels消息，近日印度空军参谋长、空军上将A.P.辛格在南部城市海得拉巴附近的Dundigal空军学院，驾驶一架HJT-16“光线”Mk-1教练机完成了军旅生涯最后一次飞行。飞行时长55分钟，飞机尾号U 707。坐在他旁边的不是现任飞行员，而是他1984年1月28日第一次单飞时的教官——已退役的V.S.科查尔中校。

这件事的分量不在“空军最高指挥官飞了一次”，而在“飞的是哪一架、和谁一起飞”。辛格1984年从Dundigal空军学院毕业时拿的是荣誉之剑，此后飞过战斗机、当过试飞员，累计飞行时间超过5000小时，2024年9月30日就任空军参谋长。他的最后一次战斗机飞行在10月12日就已完成，驾驶的是印度国产的“光辉”战斗机——他曾参与该机的试飞项目。按常规剧本，故事到这里就可以收尾了。但他选择在退役前十天，回到一切开始的地方，飞回他人生中第一架把他带上天空的飞机。

HJT-16本身就是一段活着的历史。这款由印度斯坦航空公司研制的喷气式教练机1964年首飞，1968年开始交付，共生产约250架，长期承担印度空军飞行员的初级喷气训练任务。辛格在落地后对记者说了一句很直白的话： “我可能是在退役时，他飞过的初级教练机还在服役的唯一一位参谋长。”

这句话的分量在于，大多数空军参谋长退役时，他们早年的座机早已进入博物馆；而辛格退役时，同一型号的飞机仍然在飞、仍然在教新飞行员。科查尔今年73岁，他在落地后说，能再飞一次，对他自己也是“梦想成真”。

从1984年1月28日到2026年10月20日，时间跨度超过四十二年。起点和终点用的是同一款飞机、同一个地点、同一位教官。辛格自己的解释很简单： “我想把这个圈画完整。” 这当然有情感成分，但它同时暴露了印度空军一个不那么浪漫的现实：教练机机队的更新换代极其缓慢。

一款1960年代设计的初级教练机，在2026年仍然是空军参谋长“起步”的机型，也仍然在服役序列中。辛格的“唯一”之所以成立，不是因为他的经历有多特殊，而是因为印度空军换装的速度，让“老飞机还在飞”变成了常态。

飞机落地后，机场以水炮礼迎接。辛格将于10月31日退役，接任者是空军副参谋长阿舒托什·迪克西特。一次教练机飞行改变不了任何装备采购的时间表，但它用一个极小的切口，同时呈现了两件事：一个军人职业生涯的完整闭合，以及一支空军在“传统”与“更新”之间尚未走完的距离。