同一种紫砂泥，为什么有人做出来粗粝，有人做出来温润？
“阳羡溪头，异哉泥石，富贵之土，五彩星驰。”泥色固然好看，但泥料只是起点。同样一种原矿泥，落到不同做壶人手里，成壶后的质感常常分岔：有的颗粒感立得住，有的表面细润；有的光感内敛，有的发闷发贼。很多壶友先看泥色，我倒觉得可以先看表面——颗粒是浮是沉，转折是否干净，摸上去是涩是润。这些差别，往往不只在“泥”，更在“做”。
同一种泥料做出不同质感，绕不开四件事：明针、陈腐、目数、烧成。
明针常被说成“举重若轻”的一道。它不改变壶型，却改变表面。做壶人用塑料板、牛角片之类光滑器具，在成型生坯表面反复刮压。刮压不只是把表面弄平，还会把较细的颗粒带到表层。业内通常认为，细颗粒热传导较好、容易“吃温”，所以同样窑温下，明针到位的壶烧结度更高，表面更紧致。看明针，不必只听名头，可以看转折处是否利落、颗粒是否自然服帖、光感是否发闷。明针不是“抛光”，它是在生坯上做功夫，分寸过了也不行。
再说陈腐。陈腐像陈酿，但不是简单“越久越好”。同样原矿泥料，在相同烧成气氛和温度下，陈腐期长的泥，制坯时可塑性高，干燥时开裂少，烧成后更温润有水色，也更容易泡养。陈腐期短的泥，可塑性低，烧成后色泽偏干，长期泡养也不容易出包浆。但陈腐年份太长，制壶前往往要重新回炼，调整泥性、除去部分杂质。关键不是年份数字，而是泥性是否“醒”得合适。
目数也常被误解。目数通常用来表示泥料颗粒度，业内多按筛网每英寸长度上的筛孔数表述，具体口径以所用标准为准。目数越大，泥料越细，可塑性提高，但烧制时容易变形，烧成后壶表光泽感更强；目数小，颗粒感明显，可塑性降低，烧制中不易变形。一般手工成型的壶，泥料目数不会太高。除极少数高手能掌握100目以上泥性外，多数工艺师做壶的目数在40—80之间。所以看到“高目数”不必先叫好，看到“粗颗粒”也不必先嫌粗，要放回器型和工艺里看。
最后是烧成。土抟之，水和之，木规之，金琢之，入火才定型和定观。《阳羡茗壶系》说“过火则老，老不美观；欠货则稀，（禾犀）砂土气”，讲的就是火候分寸。温度太低，壶易松散；烧过了，又可能出现气泡玻璃化。窑温适当，表面玻相度高，光泽才显得自然。泥料各有脾气，烧成要因泥定温，不能一把温度套所有泥。
所以，同一种泥料做出不同质感，并不神秘。泥料给的是底子，明针、陈腐、目数和窑温决定它落到哪。玩壶不必一上来就追名词，先看表面、摸手感、问工艺，再慢慢建立自己的判断。格物致知，惊喜往往就在这个过程中。