一九七八年，二十二岁的周润发，二十岁的陈玉莲，肩挨着肩，笑得毫无防备。那时，发哥还没演许文强，莲妹从无线训练班出来也没多久。
两人是那年三月拍电视剧《大亨》时好上的。陈玉莲生日那天，周润发送来一束红玫瑰，把情窦初开的姑娘彻底拿下。为了不耽误正上升的发哥，她一度想淡出娱乐圈，等爱情修成正果。
此后五年，他们不躲不藏，明晃晃地登在杂志封面上。周润发当时已是无线红小生，可钱挣得不多，两人约会的方式，多半是莲妹坐船去南丫岛，到发哥老家边上玩过家家。温碧霞后来说，不止一次撞见发哥送她回家，一个高大帅气，一个温柔婉约。
一九八三年，这段五年恋突然断了。说法很多：发妈不喜欢莲妹，而发哥是出了名的孝子。莲妹自己多年后讲，年轻时性子烈，想什么说什么，常惹老人不高兴。还有一种说法是两人聚少离多，根本没有时间约会。
分手后不久，在铜锣湾陈玉莲姐姐的寓所里，周润发喝下一瓶家用清洁剂，被人送进医院洗胃。第二天，全港的报纸都炸了。陈玉莲守在病床边，直到他脱离危险，然后悄无声息地走了。
几个月后，周润发闪电娶了余安安，九个月就离了。一九八七年他再婚，妻子叫陈荟莲——与"陈玉莲"只差一个字。有人说是巧合，他从不解释。
陈玉莲一九八四年嫁到美，八年后离婚，此后一直单身。多年后两人在舞台上重逢，华仔激动得当场跪下献花。可圈里人都知道，她曾是大哥的女人。她说，如今若再遇见他，会大方上前打个招呼。
多年后发哥受访，说陈玉莲是他一个美好的梦，那段经历回想起来依旧美好，他从没后悔过。陈玉莲被问起旧情，淡淡一句：当年要是没分开，他就不会有今天，走上国际这件事，我帮不了他。