嘉庆亲政初期的朝堂：老臣班子空前团结，却自带致命短板

嘉庆正式亲政之后，清王朝的中央高层其实迎来了一段少有的团结期，整个权力圈子的风气相当干净，几乎没什么乱七八糟的党争倾轧。当时的大学士班子里，董诰、王杰、刘墉、庆桂、朱珪这几位老臣，私下本来就交情深厚，连当时的协办大学士纪晓岚，也妥妥属于这个核心圈子里的自己人。这批人里，除了王杰、朱珪不是官二代出身，其余几人的父辈早就有很深的渊源：比如庆桂的父亲尹继善，和刘墉的父亲刘统勋、董诰的父亲董邦达，是相交数十年的老友，不管是政治圈还是文化圈，双方的交集多到数不清。还有朱珪和纪晓岚是乡试同年，当年两人参加乡试的主考官刚好就是刘统勋，这层关系下来，刘统勋、朱珪、纪晓岚三人早年的感情就格外深厚。乾隆晚年的朝堂上，王杰和董诰是明着和和珅死磕的主力，刘墉、纪晓岚平时处事圆滑很少正面刚，实际上都是立场坚定的倒和派。等到嘉庆真正掌权，各个核心部门的主官基本都由这批元老担任，整体的施政方向自然不会出大的偏差，所以史料里才会留下 “嘉庆初年得人” 的评价。但这套班子的短板也同样突出：这帮人年纪都已经很大了，身居高位多年早就磨平了冲劲，遇事一心只求稳当不出错，半点儿年轻人该有的进取心和闯劲都找不到。