巴基斯坦飞行员私下始终流传一个看法：中国战机就是 “穷人的F-16”，只能凑合用，一旦开打还得指望美国货顶上去。这类成见在巴空军内部传了几十年，直到歼 - 10C出现之后，偏见才被彻底推翻，推翻它的，就是2025年5月那场实战空战。

巴基斯坦早年引进F-16后，确实长期把它作为空军主力之一。然而美国军售从来不只是商业交易，1990年美国依据普雷斯勒修正案中止对巴军事援助，巴方订购的部分F-16也受到影响。对巴基斯坦而言，这段经历留下的教训很直接，飞机再先进，如果零部件、升级和使用条件长期受制于人，战斗力就存在政治风险。
中国装备最初进入巴空军时，并没有立刻取代F-16的位置。歼-7解决的是规模问题，中巴联合研制的枭龙则逐渐承担更多任务。真正把门槛抬高的是歼-10CE。2022年该机正式进入巴空军序列，它带来的并非单纯的“又一种战斗机”，而是有源相控阵雷达、远程空空武器以及信息化作战能力组成的新组合。
检验发生在2025年5月。

印巴爆发激烈空中交锋后，巴方宣称击落多架印度战机。路透社随后援引美国官员称，巴基斯坦使用中国制造的歼-10击落至少两架印度军机，其中至少一架为“阵风”。印度国防参谋长乔汉5月31日也公开承认印方确有战机损失，只是否认巴方公布的数量。
更关键的信息直到2026年1月才由中方权威渠道落锤。国家国防科技工业局将“歼10CE首次取得实战战果”列入2025年度国防科技工业十大新闻，随后公开信息称，该型战机在国外空战中击落多架战机，自身无一损失。
至此，过去围绕中国外销战机最大的质疑之一，被实战改写了。
歼-10CE真正有价值的地方，也不是拿它与F-16或者“阵风”进行简单参数排位。现代超视距空战，比的是发现目标、传递数据、组织火力和完成杀伤的速度。预警、雷达、数据链、电子对抗、战斗机和导弹只有连成体系，昂贵的平台才能发挥应有价值。一架飞机价格高，不代表整个作战链条就一定更强。

我认为，2025年5月留下的最大影响并不是“谁家的战机天下第一”，这种结论既不专业，也经不起长期检验。真正改变军贸市场的是另一件事，中国航空装备第一次以受到官方确认的实战成绩，进入世界高端战斗机竞争的评价体系。
过去一些海外买家看中国装备，首先想到价格，现在则必须同时考虑性能、供应安全、体系建设和实战记录。这个变化比卖出几架飞机更重要。F-16积累几十年的品牌信誉不会因为一次空战消失，“阵风”也不会因此失去价值，但“中国战机只能当廉价替代品”的旧印象，已经很难维持。
武器市场最终很现实，广告可以塑造名气，战场才能建立信用。歼-10CE跨过去的，正是这道最难跨的门槛。