李德作为共产国际派来的顾问，初到苏区时，内心是居高临下的。伏龙芝学院出身、共产国际光环加持的他，在看到红军那套“山沟子打法”后，嗤之以鼻，觉得必须用欧洲正规战“改造”这支军队。但第五次反“围剿”惨败后，他的优越感被现实击碎，却又不肯低头。遵义会议上他极力辩解：自己只是个不懂中文的外国顾问，“建议”采不采纳是中共中央的事，仗打输了不能全怪他。这种死要面子，本质是自尊心在作祟：“如果承认游击战术比自己那套高明，就等于全盘否定了他的价值”。他这种扭曲心理一直延续到1939年，在向共产国际作检讨时，终于肯承认自己“过于固执和强硬”，给红军造成了重大损失。