特奥多罗被问到美菲条约会不会启动，答了一句“可能性是存在的”，又补一句：这事由总统决定。他说的是马科斯，可条约真要启动，最后拍板的总统，坐在华盛顿。菲律宾防长把“战争”两个字喊出了口，决定权却一样都不在自己手里。
　
1951年的美菲《共同防御条约》，第三条说的是一方觉得安全受到威胁，双方“协商”；第四条才说遇到武装攻击，各自“依照宪法程序”应对。马尼拉能决定的，只是要不要去敲华盛顿的门。2019年以来，蓬佩奥、布林肯几任国务卿都说过，条约管得到南海；2025年3月赫格塞思到马尼拉，又讲了一遍同盟“坚如磐石”，还宣布组建美菲联合特遣部队。可拖走一艘坐滩的旧船算不算“武装攻击”，美国从来没给过准话。这份含糊是故意留的，让北京去猜，也让马尼拉没法说把美国拖下水就拖下水。
　
2024年6月17日，中国海警在仁爱礁登艇缴枪，一名菲律宾士兵断了拇指，菲方高层对外的口径是，这还不算“武装攻击”。连人见了血都没去敲那扇门，一艘船被拖走，马科斯会更轻易地按下按钮？特奥多罗嘴上的调门，比菲律宾政府真实的做法高出了一大截。
　
9处向美军开放的菲律宾基地，有几处离台湾不过几百公里，美国确实舍不得这个位置。可“看重”和“参战”之间隔着很远。特朗普谈同盟，向来先问盟友出了多少力；11月3日中期选举在即，去年10月底在釜山谈下的中美一年期休战，下个月也要到期，稀土还攥在北京手里。为一艘1944年下水的锈船跟中国翻脸，这个决心他未必下得了，发一份声明表态支持，倒是容易得多。
　
条约要是真启动了，华盛顿却只发来一纸声明，全世界都会看清这份同盟到底有多少分量，往后中方在南海做什么，菲方连“美国在背后”这句话都不好再说。所以特奥多罗只说“可能性存在”，不说一定会，话悬在半空，同盟的分量才保得住。不试，条约还是张王牌；一试，可能就成了一张纸。
　
所以，往后要盯的，不是特奥多罗还会喊什么，而是美国国务院的表态里，会不会第一次点名仁爱礁、点名马德雷山号；是马科斯本人会不会接防长的话；是美军舰艇会不会开到仁爱礁附近。这几样不动，菲律宾防长的话喊得再响，也只是喊话。
　
一份连盟友自己都不敢拿出来试一试的条约，特奥多罗又能拿它吓住谁？