这场胜利的分量不轻。亚运历史上，中国队此前三次面对朝鲜全部输球，而且一球未进。如今在0比1落后的情况下完成反超，既打破了心理上的劣势，也给这支年轻球队增加了信心。
朝鲜队并不是一支普通的U23队伍。本届比赛，他们派出的是带有成年国家队底子的混编阵容，首发11人里有8人参加过世预赛18强赛，三名超龄球员也全部登场。身体对抗、边路冲击、高位逼抢和长传推进，都是他们熟悉的比赛方式。
中国队开场明显有些不适应。朝鲜没有后撤摆大巴，而是直接把防线顶上来，盯住中国队的后腰和边后卫，逼迫后场快速处理球。中国队几次横向传递稍慢，就被对手冲上来施压，毛伟杰所在一侧也在身体对抗中吃了亏。
第27分钟，朝鲜队的压迫终于收到效果。李金哲在右路做球，随后右路传中，中国队禁区内连续解围都不够彻底，崔国跟进低射得手，朝鲜1比0领先。
这个丢球并不完全是某一个人的失误，更像是中国队在高压下连续处理不果断的结果。后场想坚持地面传递，但没有及时把球送出去，朝鲜队就抓住了这几秒钟的犹豫。
好在中国队没有被这个丢球打乱。吴曦开始更多回撤接球，球队也减少了在后场强行短传，转而通过边路推进和传中寻找张玉宁。比赛节奏慢慢被拉回到中国队可以接受的轨道上。
第44分钟，吴曦在左路下底后送出传中，张玉宁前点抢到位置，高高跃起甩头攻门，皮球飞向远角，中国队1比1扳平。
这个进球看起来是一次漂亮的传中和头球配合，背后却是张玉宁整场比赛作用的缩影。他不只是站在禁区里等机会，还不断顶住朝鲜中卫，回撤拿球、做支点，为身边年轻球员争取二点球和前插空间。中国队能在上半场结束前稳住阵脚，张玉宁的作用非常明显。
半场数据并不占优。双方各有5次射门、3次射正，朝鲜控球率达到66%。中国队控球不到四成，却没有因为少控球就完全失去进攻办法。
下半场，朝鲜队的冲击依然猛烈。第57分钟，崔龙日一脚远射击中横梁，皮球弹出，中国队逃过一劫。此后朝鲜队还连续制造威胁，中国后防线一度显得吃紧，李日成的射门稍稍高出，金国范的几次攻门也让中国队门前风声不断。
第62分钟，中国队做出换人调整，毛伟杰被换下。这个变化很快产生了效果。第67分钟，胡荷韬左路传中，张玉宁在禁区内完成头球摆渡，吴曦赶到点球点附近，面对出击门将没有选择大力抽射，而是右脚轻巧吊射，皮球越过门将飞入球门。
2比1，中国队反超。
张玉宁完成进球和助攻，吴曦同样贡献一球一助攻，两名超龄球员包办了中国队的全部进球。一个负责在前场扛住对抗、连接进攻，一个负责在中后场梳理节奏、及时前插，这种经验差距在僵持局面里体现得特别明显。
领先之后，中国队没有彻底收缩，但朝鲜队依旧不断施压。第81分钟，白忠诚的爆射再次击中横梁，朝鲜队全场两次打中横梁，运气也没有站在他们这一边。第89分钟，崔国门前垫射，李昊飞身扑出，这次关键扑救基本杀死了比赛悬念。
最终，中国队2比1拿下胜利。全场控球率只有约35%，完成10次射门、5次射正，却打进两球。朝鲜在控球和射门数量上占优，中国队则把有限的机会转化成了比分，这正是比赛最直接的胜负差距。
安东尼奥赛后没有回避问题。他认为，中国队上半场丢球，和后场过于坚持地面出球有关，面对朝鲜高压时第一脚处理不够果断，这个毛病到了对阵伊朗和阿联酋时不能再犯。
中场休息时，他给球队的调整思路很清楚：让吴曦更多回接，让张玉宁顶住前场做球，把后场和锋线之间的距离缩短。安东尼奥还特别表扬了两名老将，称张玉宁用经验撑住了进攻线，吴曦则从上半场到下半场持续梳理球队，展现了难得的调整能力。
张玉宁赛后也说，自己作为超龄球员，任务就是尽力带动年轻队员，队友们今天的表现值得肯定。这句话听起来朴实，却很符合这场比赛的实际：中国队不是靠某一个人单独解决问题，而是在最困难的时候，老将把球队稳住，年轻人也没有低头。
朝鲜队主帅李光川承认，中国队是一支实力很强的球队。朝鲜创造了不少机会，但临门一脚没有处理好，没能抓住赢球机会；在他看来，吴曦和张玉宁是中国队最让人头疼的两名球员。
中国队赢得漂亮，但还没到庆祝出线的时候。同组另一场比赛，伊朗3比1击败阿联酋，展现出不俗状态。9月20日，中国队就将迎来与伊朗的直接对话，那场比赛对后场出球、反击效率和防守稳定性都是更大考验。
开门红带来了容错空间，也暴露了高压下出球不稳的老问题。真正决定中国队能走多远的，不只是这场逆转的热血，更是能不能把逆境中的办法变成稳定的能力。