在日本 TBS 电视台由石川佳纯主持的乒乓球访谈节目中，刚满 18 岁、世界排名升至第三的张本美和，一番关于孙颖莎的发言让乒坛为之侧目。她首次登上WTT横滨冠军赛的竞技舞台，接连击败陈熠、王艺迪、陈幸同三位国乒主力，之后搭档早田希娜拿下瑞典站女双项目的冠军。正处于职业生涯的上升期，本该是意气风发的时刻，面对前辈的提问，她却收起了锐气，道出了对日乒而言略显残酷的事实。

在石川佳纯问及张本美和对战孙颖莎的体验时，张本美和语速明显放缓，深吸一口气后直白表示，二人的竞技实力根本不在同一水平。她没有做繁杂的技术维度拆解，仅用“滴水不漏”四个字评价孙颖莎的赛场表现，寥寥数语就说尽了海外选手对阵孙颖莎时的无力感受。张本美和进一步解释，自己偶尔从孙颖莎手中拿到的几分，并非是靠战术打穿了对手，纯粹是运气好碰上了对方的细微失误，那种得分毫无实感，让她连握拳呐喊的力气都提不起来。

长久以来，日本乒坛一直试图寻找抗衡国乒的突破口，针对国乒核心选手拆解技术特点，安排队内选手模仿打法、复刻发球节奏与相持线路，希望以此找到对抗思路。但张本美和明确表示，仅停留在纸面上的技术模仿，和真实赛场的实战对抗根本不是同一回事，哪怕队内尽全力还原孙颖莎的打法风格，真正站上赛场后，依旧能感受到难以跨越的差距。
翻看两人的国际赛交手记录，孙颖莎 9 胜 1 负占据绝对上风，唯一的一次失利还是 2024 年阿斯塔纳亚锦赛女团决赛，当时孙颖莎刚结束巴黎奥运会的全部参赛安排，左脚带伤外加体能完全耗尽，日本媒体事后也坦言，他们那场胜利所面对的并非是状态处于正常水平的孙颖莎。从那之后，孙颖莎再没让张本美和拿过一局，这样的战绩也印证了张本美和所言非虚。

有趣的是，张本美和一边清醒地认知到与孙颖莎的巨大差距，直言要从发球到心态全面反思自己，另一边又立下宏大目标，称名古屋亚运会要在四个项目上全部冲击金牌。这种一边直面现实、一边怀揣野心的状态，正是这位日本新生代选手最真实的写照，也从侧面反映出孙颖莎的强大，已然成为对手心中难以撼动的高山。