2021年宋小宝首次执导电影《发财日记》，手头只有50万启动资金。经赵本山牵线，刘德华拿出个人500万资金支持，影片杀青之后宋小宝把没用完的400万原样归还刘德华。


宋小宝打磨这个剧本花了整整三年，故事讲东北小伙去深圳打工，意外收养孩子过日子。他拿着自己的50万，跑了十几家投资公司，大部分投资方一听小品演员跨界拍现实题材，直接拒绝合作。赵本山从中搭桥，刘德华连夜看完剧本，第二天就转来500万，还说钱不够可以再开口。这笔钱是刘德华私人腰包掏出来，不属于机构投资资金。

手握巨款的宋小宝没有大手大脚挥霍。他身上经常穿着起球的旧外套，每一笔开销反复核对。他自己出演男主角，一分片酬都不拿。剧组不去租昂贵摄影棚，外景直接找广东废弃工厂、辽宁老旧居民楼拍摄。道具跑去二手市场、废品站淘旧物件。


马丽怀着身孕接到邀约，知道预算紧张爽快进组，整部戏拍完，酬劳就一顿铜锅涮肉。沙溢主动过来帮忙，不收一分钱。为请张一山出演角色，宋小宝两次跑到横店，第二次拎两瓶酒聊半宿，张一山最后只收五万报酬。艾伦、魏翔、肖央、王祖蓝这些圈内熟人过来客串，大多冲着人情来帮忙。拍摄中途遇上疫情停工数月，场地设备持续消耗资金，宋小宝天天对着计算器算账，整夜睡不着。

全部拍摄结束，核算总花费只有98万7千，500万里面四百多万完全没动。宋小宝把剩余钱款全部还给刘德华。刘德华翻看完整本账本，直言自己服了。


片子没有登陆院线，选择网络平台上线。爱奇艺单平台分账4416.3万，多平台一起播出，外界估算整体分账能超过6000万。豆瓣评分稳定在6分到6.2分，不少观众看完说想起父辈外出打工的经历。


有网友认为，宋小宝还钱，核心是守住信义。别人掏出来的信任，要比自己手里的钱看得更重。也有人觉得，这种情况放到现在影视圈很另类。不少项目喊出上亿制作，大把钱砸明星片酬，剧本和实景制作反倒抠抠搜搜。还有评论提到，这像刘德华过往扶持新人的风格，早年亚洲新星导计划，拿出资金捧红宁浩，挖掘出黄渤。


钱就像一块试金石，能照出不同人的做事态度。前辈愿意掏真金白银扶持后辈，后辈不糟蹋这份信任，这样的江湖情义，比票房数字更值得回味。