纽约市公园局近日引入了一种新设备，通过向人行道树池中的鼠洞注入一氧化碳，来应对老鼠问题。这一设备的设计初衷是减少毒饵对宠物、鸟类和儿童的潜在危害。

工作人员会先清理树池，寻找通往地下隧道的洞口。他们可能会用膨胀泡沫、碎石和钢丝绒封住部分入口，然后从剩余的入口注入气体，使其进入地下的鼠洞网络。纽约市公园与娱乐局的行政经理丹尼·埃尔南德斯向《纽约时报》解释说，这种方法并不是驱赶老鼠，而是在洞内通过窒息杀死它们。老鼠在洞内会逐渐感到困倦，最终死去。

这项设备仅用于树池中的鼠洞，不适用于建筑物内。设备使用一种油，使得无色无味的一氧化碳变得可见，便于工作人员判断气体的流向。市政服务热线311接到的老鼠投诉可以用来识别活动区域，但无法精确统计老鼠数量，也不能仅凭投诉数量判断鼠群规模是否减少。这一指标存在明显的局限性。2025年至2026年期间，曾有9个月的时间相关应用程序无法使用。此外，各社区居民拨打311反映问题的积极性也不尽相同。

市政机构之间的信息流转方式发生变化，使得不同年份的数据难以直接比较。纽约市卫生局害虫防治服务部门的社区干预主任卡罗琳·布拉格登认为，追踪住宅检查结果更具参考价值。她提到，2020年结束后，鼠类活动一度增加，但随后检查不合格的房屋比例“开始下降”。卫生局根据投诉进行检查，并通过“鼠患信息门户网站”发布结果，网站用不同颜色标示检查情况。

卫生局还使用所谓的“鼠患指数”来评估特定区域内是否存在鼠类活动，以及当地环境是否为老鼠繁殖提供了便利。市政府的鼠类数据门户网站提醒，老鼠容易在食物充足、有藏身处且房屋维护不善的地方生存繁衍。

新设备是多个市政部门共同参与的防治策略的一部分。环卫部门通过使用带盖的垃圾桶，减少老鼠接触垃圾的机会；卫生局负责检查出现鼠类活动迹象的地点；公园局则处理树池中发现的鼠洞。近两年来，商家和许多住宅楼被要求将垃圾放入带盖容器，而不是将垃圾袋直接堆在人行道上。环卫部门认为，减少人类生活垃圾提供的食物，是鼠患投诉下降的原因之一。

据《纽约时报》报道，纽约市此前也曾通过私人承包商采取类似措施；如今，公园局将这套设备纳入日常防治工作。选择使用气体，也是为了避免灭鼠毒药带来的风险。埃尔南德斯指出，新设备造成的间接伤害较少，因为它能避免其他动物误食中毒的老鼠或接触有毒诱饵。纽约市公园局组建了一支专门队伍，处理有关树池鼠患的投诉。

2025年，公园局表示已落实永久性经费，聘用12名全职员工，组成树池专项队伍，由灭虫人员和一名林业专家监督。根据市政府公告，这项工作涉及全市约600,000个树池。相比可能形成鼠洞的地点数量，任务规模仍然庞大。“要检查完纽约的每一个树池，我们得花150年。”一名官员表示。地下鼠洞网络规模庞大，而鼠群数量又会随着食物和藏身处的变化而改变，因此很难判断纽约市是否正在遏制鼠患。

前市长埃里克·亚当斯曾将老鼠称为“头号公敌”，并于2023年设立专门职位，统筹市政府的灭鼠工作。尽管负责该职位的人于2025年离职，但各部门仍继续开展检查、垃圾管理和鼠洞治理项目。

作者：弗朗切斯科·恩里科