万万没想到，曼德海峡封锁的对象不是美国，也不是以色列，而是这个国家。7月20日，也门胡塞武装宣布对沙特阿拉伯实施海上禁运。发言人叶海亚·萨雷亚在电视讲话中明确表示：“根据‘以封锁回应封锁’的原则，我们宣布禁止沙特敌人在海上通行。对沙特敌人的海上航行禁令立即生效。”

要理解胡塞武装这次海上禁令的来龙去脉，得从一周前说起。7月3日，胡塞武装代表团乘坐伊朗马汉航空包机前往德黑兰，参加伊朗已故最高领袖哈梅内伊的葬礼。这本是一次外交出行，却因为“德黑兰与萨那之间的直航”而变得敏感。沙特多年来一直阻止这类伊朗飞机降落，以防武器等物资运入胡塞武装控制区。

7月13日，载有胡塞武装代表团的伊朗客机从德黑兰返回。据胡塞武装方面称，沙特对萨那国际机场跑道发动了多次空袭。也门政府则声称此举是为了阻止未经批准的伊朗飞机降落。不管谁的说法更接近真相，事实是：萨那机场被炸了，四年多的非正式停火就此终结。

胡塞武装随即向沙特西南部的艾卜哈国际机场发射了导弹和无人机。随后一周，威胁不断升级，从警告航空公司不要飞越沙特领空，到扬言袭击沙特石油设施和利雅得机场。7月20日的海上禁令，不过是这条升级链条上的最新一环。

有分析指出，胡塞武装的海上禁令，表面上是“以眼还眼”，实则是精心算计的战略博弈。首先，这是以弱对强的非对称反击。沙特拥有中东最强大的军队之一，胡塞武装在常规军事上无法与之抗衡，但海上封锁不同，胡塞武装控制着也门西北部，包括红海港口城市荷台达，曼德海峡就在其导弹和无人机的打击范围内，而要扰乱曼德海峡的航运甚至不需要复杂的导弹。

其次，这是将也门内战与更大范围的地缘冲突捆绑。当前，美国与伊朗的对抗正处于高潮，霍尔木兹海峡已经被伊朗“卡住”。沙特原本可以通过境内的东西输油管道将石油运到红海延布港，再从曼德海峡出口。胡塞武装此时宣布海上禁令，等于在沙特的替代路线上再设一道关卡。沙特正面临“双重封锁”的困局。

最后，这是向沙特施压谈判筹码。胡塞武装的核心目的始终是向沙特施压，争取在也门问题上获得让步。海上禁令不是要全面开战，而是要制造足够的疼痛，把沙特逼回谈判桌。

目前最大的未知数是：胡塞武装的“海上禁令”到底怎么执行？声明没有明确具体措施。是全面攻击所有驶向沙特的船只？还是选择性拦截？是立即实施还是逐步升级？这些关键问题都没有答案。

考虑到胡塞武装此前曾在红海针对以色列相关船只发动了长达数月的袭击，涉及超过100艘船只。如果胡塞武装将同样的战术用于对付沙特，红海的航运安全将面临严峻挑战。

针对胡塞武装的海上禁令，截至目前，沙特方面尚未发动大规模报复性军事行动，但沙特的克制能持续多久，谁也无法预测。如果胡塞武装真的在曼德海峡动手，沙特不可能坐视自己的石油出口命脉被掐断。一旦双方进入“报复-反报复”的恶性循环，整个红海地区都将陷入动荡。