新疆昌吉有条沟，名字是让火熏出来的。地底下的煤一直在烧，硫磺顺着石缝析出结晶。据史志记载，光绪年间这里已裂隙纵横、浓烟弥漫，沟沟岭岭常年被烟火笼罩。这地方就叫硫磺沟。

这火从清朝光绪年间烧起，前后约129年，直到2003年才被彻底按灭。如今再去，路修通了，沿线牧民开起了农家乐，有人一年就挣了6万多元。

烧了一个多世纪的祸害，怎么就成了当地的金饭碗？这碗饭，真是凭空掉下来的吗？

每年白烧一亿七，火头却找不着

先算这场火有多费钱。硫磺沟煤田探明储量15亿吨，火区摊开有184万平方米，被划成18处子火区。它每年吞掉176万吨煤，按当时的可比价格计算，每年损失1.7亿元。

这笔账拉长了更吓人。1874—2000年累计烧掉约2.4亿吨煤。

等于一个家当着你的面被烧掉一角，烧了一百多年，谁也伸不进手去。钱还只是一头。火区离乌鲁木齐只有42公里，偏偏又蹲在首府主导风向的上风口。

风一吹，煤烟就往城里送，每年排出的有毒有害气体有10.8万吨，被列为乌鲁木齐三大污染源之一。

沟里的草场被烧掉220万平方米，原本住在附近的人家只能搬走。那它怎么就一直没人灭掉？这火怎么点起来的，已经说不清了，只知道光绪年间这里就已经浓烟弥漫、裂隙纵横。

天山一带地质运动剧烈，原本平躺的煤层被挤得东倒西歪，一头拱出地面见了空气，氧化、积热、自己就着了。

真正让人头疼的是它藏得太深。最深的燃烧层在地下215米，实测最高温度达到1290℃，治理之前连地表都有两三百度。

煤田火区绝大部分是在地下闷着烧，没有明火冲天，火点东一处西一处，彼此隔得老远。你在地面看见一个冒烟的口子，底下的火头可能在另一个方向。更麻烦的是它会“装死”。

地面上盖一层土，看着是压住了，可地层一沉降、一塌陷，雨水一冲，新的裂缝就又给地下送进了氧气，火又慢慢缓过来。

这就好比捂着一口永远漏气的灶，你捂得住这边，捂不住那边。所以这火一烧就是一百多年。它长在首府的上风口，把煤、钱、草场、空气一起往里吞，成了乌鲁木齐一块真正的心病。

这火，偏偏不能拿水浇

照常理，灭火最好的东西就是水。可硫磺沟这种火，偏偏不能一桶桶往下泼。一千多度的煤层碰上水，水会瞬间汽化，还可能跟炽热的碳发生反应，生成一氧化碳和氢气混在一起的水煤气，遇上明火就有爆炸的风险。

而且水往地下灌，往哪流根本控制不住，业内统计有八成以上的水起不到降温的作用，白白漏掉了。说白了，胡乱泼水，可能是在给地底的炉膛亲手添一罐燃气。这就逼着灭火的人必须讲章法。

接这个活的，是新疆煤田灭火工程处，全国唯一一支专业煤田灭火队，1958年8月在周总理关心下成立。

周总理当年有过一句批示：“要摸清新疆煤田火灾，针对不同情况采取措施。”这支队伍前前后后扑灭过乌鲁木齐西山、奇台北山等多处煤田火灾，硫磺沟是块最硬的骨头。

为什么轮到硫磺沟？新疆88处煤产地里曾有42处着过火，到2003年仍有24处在烧。

1999年，国家计委批复对新疆8大重点火区立项整治，硫磺沟排在第一个。总投资9872万元，中央出9000万，地方配套872万，2000年初队伍开进火区，限期2003年底前扑灭。他们的法子分五步走，每一步都在回答“怎么避开水的坑”。

先用推土机把火区作业面推平，把地形理顺。再用水管往火区注水，一点点把温度往下拽，拽到70℃左右，爆炸的风险就小多了。

这时候才动钻机，往地下火源上打孔。接着往孔里灌黄土泥浆，把地下那些透气的裂缝堵死。最后在地表再盖一层厚厚的黄土，让煤层彻底见不着氧气。

先降温，再断氧，顺序一步都不能乱。2003年8月，记者在14号火区看到，工人顶着大太阳往过火层里注浆、注水，施工区雾气遮天，硫磺味刺得人肺疼，越往火区中心走越热，用他们的话说，“如同被丢进了蒸笼”。

就是这么一遍遍地磨，2003年7月底火区基本扑灭，比年底的限期提前了约半年，10月正式宣布全部扑灭。早些治理好的火区进入覆盖、清理和后续监测阶段。之后还要对温度、气体这些指标盯上一整年，确认不复燃，2005年才通过国家验收。

回头看这笔账，总投资9872万元，火区按当时可比价格年损失1.7亿元。灭火队伍每花0.76元，就能从火口里抢回1吨煤。花不到一年的损失，把一个烧了约129年的窟窿堵上了，剩下的储量也保住了。

火灭之后，路先修到了沟口

火灭了，焦土露出来，人们才发现这片山的颜色有点不一样。先把功劳分清楚。硫磺沟所在的喀拉扎山，是中国最长的侏罗纪山脉，约7000万年前随着喜马拉雅造山运动隆起，红、黄、绿、褐一层层交替，这是老天早就铺好的底子。

煤火做的，是在这块底子上加了几笔：三百到八百度的高温，让岩层里的铁质矿物发生转变，烧出了烧变岩，给局部地层留下特别的颜色和质地。

沟里还有一种别处少见的大黄色山体，当地的说法是，可能是硫磺长年熏染出来的。百年大火留下的，就是这样一层“烙印”，叠在几千万年的丹霞上面，让这里的山跟别处长得不一样。可光有好看的山，换不来钱。

火在烧的时候，这片地方谁也进不去。火灭并通过验收后，地方才逐步推进规划、修路和旅游服务建设。采煤也得等上十年。先灭火，再验收，山才算真正“解封”。接下来才轮到修路。这一带山里有一条老路，S101省道，被称作“天山地理画廊”。

其中东起昌吉市硫磺沟镇、西到玛纳斯县肯斯瓦特水库的一段，全长146公里，被叫作百里丹霞风景道，也是独库公路的起点路段。2018年，昌吉百里丹霞入选“新疆100个最美观景拍摄点”，名气先传了出去。2021年，昌吉州拿出2700万元给这条风景道配公共服务设施。

硫磺沟那一段43公里的路面铺上了柏油，建了2个景观台、3座旅游厕所。别小看厕所和观景台，自驾的人能停得下、歇得住，才会愿意多待半天。钱这才流到了老百姓兜里。玛纳斯县的牧民古力努尔·苏力坦，是村里最早开农家乐的人。

她说：“路好了，农家乐一年四季都能营业，来的人也更多，2021年我就挣了6万多元。”2023年5月，沿线开便民服务店的秦晓明算过，卖水、零食、面包，每天营业额基本在2000元左右。

一瓶水两瓶水的小买卖，搁在没路的年代，连开张都难。2023年4月，一场上百辆车、上千人的自驾活动，就从这条风景道的0公里处发车。

据凤凰网报道，2024年底，天山百里丹霞·五道垭旅游区还拿下了国家4A级旅游景区的牌子。所以说中国因祸得福，这话站得住。一场烧了约129年的祸，最后留下了一片别处没有的山色。

可这碗饭能端起来，靠的是一步步接上的链子：灭火队把火按灭，一年监测、国家验收，地方掏钱修路、建厕所、搭观景台，游客开车进来，牧民才敢把农家乐的门一年四季开着。

说它“凭空多了个金饭碗”，谁也没想到的那一半，是大火烧出来的颜色。剩下的一半，是人一锹土、一方浆、一段柏油路干出来的。当年沟里窜的是烈烈火苗，如今沿着这条路开进来的，是一辆接一辆的自驾车。

参考资料：

新疆硫磺沟百年地火本月底扑灭 十年后才能采煤.中新网

新疆硫磺沟煤田大火燃烧百余年 今朝被扑灭(图).中国新闻网（经新浪转载）

瞰中国｜新疆昌吉：百里丹霞缀秋意.新华网

新疆硫磺沟煤田火烧区地热双水平井施工技术.《中国地质》期刊

煤田煤矿区火灾与环境效应及其防治对策.成都理工大学学报.2005-09-22