种种迹象表明,当下的AI产业行情,完全复刻了昔日电新行业的成长路径。我们可以做一个清晰的对标。AI算力赛道,对应的就是电新板块的锂电池核心赛道;而算力体系中的存储环节,就相当于电新产业链里的碳酸锂,二者的行业地位、成长逻辑和估值演绎高度相似,产业发展的底层规律一脉相承。
当下市场很多声音认为AI牛市即将落幕,实则是对行业周期的认知出现了偏差。目前市场演绎的AI行情,本质是上游硬件的结构性牛市。以英伟达为代表的算力芯片、美光、三星、SK海力士主导的存储板块,包揽了行业绝大部分利润。这和2020至2021年的电新行情如出一辙,彼时牛市核心是宁德时代为代表的上游锂电企业,而非下游整车厂商。现阶段AI行业的高景气,完全依靠下游AI应用企业持续投入、烧钱托底,一旦下游应用无法实现盈利兑现,单纯依靠上游硬件炒作的行情终将难以为继。
因此我坚定认为,AI的长期产业趋势并未终结,行业成长红利依旧充足。但市场格局将迎来核心变革,AI产业链的利润分配重心,必将从高高在上的上游硬件,逐步向下游终端应用、算力整机等细分环节转移,这也是AI行业走向成熟、实现可持续发展的必然趋势。
一、存储景气的时间跨度为2年
本轮AI产业周期虽受中美市场景气度错配影响,上涨时长被显著拉长,但市场运行自有周期规律,不存在单边持续上行的行情,景气轮动的底层逻辑不会因节奏错位发生改变。
碳酸锂、存储芯片的价格走势,恰好印证了这一周期规律。复盘上一轮新能源大周期,碳酸锂价格自2020年11月触底启动上涨,直至2022年11月见顶回落,完整景气上行周期维持约两年。
存储芯片具备极强的大宗商品属性,本轮AI行情的核心景气观测锚点便是DRAM价格指数;数据显示DRAM指数于2025年2月探明底部并开启上行,至今上涨时长已超一年。对标碳酸锂两年左右的完整涨价周期推算,本轮存储芯片景气高点大概率将落在2027年2月附近。
二、理想汽车的盈利周期
碳酸锂是新能源整车产业链的核心上游原料,其价格周期直接改写整条产业链的利润分配格局。2022年11月碳酸锂价格触及历史高点,彼时锂矿、盐湖、冶炼等上游环节瓜分行业绝大多数收益,高额电池成本持续挤压整车厂盈利空间。理想汽车股价下探至52.05港元的阶段低点,正是下游车企成本、业绩双重承压的市场缩影。在上游资源独享红利的周期里,即便整车厂商销量稳步增长,也很难转化为实打实的净利润,资本市场长期给予整车板块偏低估值。
待到碳酸锂价格见顶回落,产业链盈利分配逻辑彻底反转,利润持续从上游锂资源端向下游整车制造转移。电池核心原材料降价带动动力电池采购成本下行,直接修复理想汽车整体毛利率,单车盈利显著改善。叠加L系列车型持续放量,公司迎来销量、利润同步增长的共振行情,市场同步交易盈利修复预期,推动其股价从52.05港元一路冲高至185.5港元。这一轮完整上涨充分验证一条产业规律。上游原材料价格下行,会带来下游终端企业估值与业绩的双重修复。
拉长时间维度对照,存储芯片价格的涨跌,本质就是AI产业链内部利润分配的“跷跷板”。存储价格处于高位时,美光、三星、SK海力士等上游厂商攫取行业主要利润;一旦存储进入下行周期,成本红利会逐层传导至AI服务器整机、云计算服务商以及各类下游AI应用企业,下游软硬件制造、算力服务将成为利润核心承载方。
类比理想汽车此前的行情,驱动其大涨的核心不单是销量增长,更是碳酸锂降价带来的产业链利润重分配;映射到AI赛道,后续存储价格下行催生的行情主线,也不只是下游需求扩张,而是存储降价带动的全产业链利润转移。只要存储芯片维持低位运行,AI服务器、云厂商、AI应用企业的成本优势就会持续释放,下游整机、算力服务与应用环节的盈利稳定性,将长期优于上游存储供给端。
三、小结
历史不会简单复刻,复盘过往产业脉络,我们也切忌刻舟求剑。前文以碳酸锂、存储芯片做周期对比,核心只是揭示行业发展规律。产业景气轮动的底层逻辑虽一脉相承,但不必机械套用两年周期去预判存储价格拐点;同时存储价格迎来景气顶点,绝不等于AI行情就此终结,正如碳酸锂价格回落,并未让新能源赛道走向衰退。
回看新能源赛道,碳酸锂价格走跌之后,整车行业反而迎来更广阔的发展空间。同理,当存储、算力芯片供给趋于充裕,才是AI产业全面繁荣的真正起点。硬件成本大幅下探,会显著降低AI技术落地门槛,既能吸引大批创业者入局下游应用赛道,也能让各行各业、各类企业低成本落地AI相关业务,海量需求随之被持续释放。