这条线路若能连通，马六甲海峡的重要性将继续下降。

日前，香港《南华早报》报道称，中国“很可能”正在考虑与俄罗斯共同开辟一条经由额尔齐斯河和鄂毕河，直达北冰洋鄂毕湾的航线，通过这条航线可以直接连通中国和北极。

额尔齐斯河发源于新疆北部阿尔泰山东南部的新疆富蕴县，由多条河流汇集而来。流经哈萨克斯坦后汇入俄罗斯的鄂毕河，最终通往北冰洋。虽然地处北疆干旱区域，但额尔齐斯河的水量大，完全具备通航条件。

额尔齐斯河的流量有多大？仅中国就在额尔齐斯河干流建设了多座水电站，还有引额尔齐斯河水向克拉玛依供水的“引额供水工程”。哈萨克斯坦和俄罗斯也在额尔齐斯河上兴建水利工程，解决当地供水问题。

额尔齐斯河水流量比较大，具备通航条件

中俄开始讨论这条航线的可行性，主要是因为现在的国际局势。对这条线路最渴求的就是俄罗斯。因为俄乌冲突爆发以来，俄罗斯经受多年欧洲制裁。这让俄罗斯通往欧洲的传统物流通道被大量压缩，通路受到严重影响。

而这条航线大部分在俄罗斯境内，之后都是公海，不受西方制裁影响，更不会被西方“卡脖子”。

其次，俄罗斯西部的油气和矿产资源外运，目前主要依靠西伯利亚铁路线，但这条铁路线运力已经饱和，这条内河航线被打通后，可以帮助俄西西伯利亚地区的资源外运，为俄罗斯提供一笔不少的收入。

另外，俄罗斯与印度积极也在筹划开通海参崴-金奈的海上走廊。显然，俄罗斯正在积极拓展和中印等国的航运合作，为自己开辟新的经济增长点。

对比俄印的“海上走廊”，显然中俄这个新疆直达北冰洋的线路在安全方面优势更大。

通过“天地图”绘制的额尔齐斯-鄂毕河-北极航线示意图

对中国来说，这条线路更像是一个“备胎”。因为中国目前也受到如今国际局势的影响。最近，霍尔木兹海峡局势不断紧张，全球航运的“咽喉”屡屡被扼住，中国不能依靠单独航线，这样风险太大。

而且北极航线在运输时效性上有很大的优势，以中国向欧洲的船运，对比走马六甲海峡、印度洋、苏伊士运河航线，走北极航线时间缩短了一半。

因此，北极航线被提上日程是必然。然而如今中国的北极航线，是通过东海进入日本海、鄂霍次克海、白令海，通过白令海峡后进入北冰洋，这条线路有2大“痛点”。

第一就是有点绕，需要绕到远东再进入北冰洋，虽然北极航线已经比印度洋航线短了，而且绕的路在航运上这点路程不算什么大问题。但如果有不需要绕道的航线，可以进一步提升效率，何乐而不为？

从“天地图”绘制路线可看出，传统北极航线需绕行白令海峡

第二就是安全问题，白令海峡的另一边是美国阿拉斯加州，白令海峡最窄处只有85公里，理论上对航运安全有威胁。一旦美国在白令海峡搞小动作，这条线路随时可能被阻断。而这条额尔齐斯河通往北冰洋的线路，远离美国，在航运安全上有一定保障。

美军在白令海峡军事行动频繁，对航运安全带来影响

而且，额尔齐斯河通往北冰洋的航线，如果从新疆出关，可以带动西部地区的经济，让内陆也能成为新的经济发展点，这不但契合中国西部大开发的政策，更能平衡东部和西部的经济发展差距，联动东西部的沟通合作，对中国整体发展有裨益。

不过，想要利用额尔齐斯河搞航运，并没有那么简单。

首先就是额尔齐斯河上这些水利工程，影响了河流中船只的通行，虽然哈萨克斯坦境内的乌斯季卡缅诺戈尔斯克水电站建有船闸，但其他水电站大多没有这类设备。而且乌斯季卡缅诺戈尔斯克水电站受限于当地环境，只能建设世界高差最大的单机船闸，达到42米。

额尔济斯河上的乌斯季卡缅诺戈尔斯克水电站

也就是说如果要打通这条航线，这些水电站必须进行改造。而额尔齐斯河全长4000多公里，仅哈萨克斯坦境内就有3座大型水电站，改造水电站就是一个大工程。

其次，北冰洋并不是天然理想的海上航线，因为北冰洋在冬季会结冰，包括鄂毕河的出海口鄂毕湾区域，而且鄂毕湾每年从 10月下旬至11月开始结冰，冰封状态一直持续到次年5月至6月才能解冻。也就是说，这条航线的出海口，全年有长达7到8个月的结冰期，可以利用的航运时间非常短。

鄂毕湾每年都会结冰

目前北极航线的解决方案是采用具备破冰功能的运输船，但如果这条航线开通，需要改造的破冰运输船数量太多，是一笔巨大的开销。

还有一个深层次的问题，这条航线大段距离都在哈萨克斯坦和俄罗斯境内，现在和这些国家关系友好，不会被卡脖子。但未来如果这些国家和中国关系生变，航线的安全还是无法得到完全保障，虽然中俄或中哈关系发生重大逆转的可能性不大，但这种隐藏风险不得不提前考虑。

不过，想要解决这些“隐藏的风险”，最简单最高效的方式，就是进一步将中俄、中哈的利益进行高度绑定，让双方都明白“一荣俱荣、一损俱损”的道理，从而保持双方长期的合作。

实际上，中俄之间早就在进行更深层次的合作和联动。除了这条很可能进入可行性讨论的航运线路外，中俄更多合作已经实质性展开。

比如中俄的满洲里－后贝加尔斯克的标准铁轨二线已经开始全面动工，这条线路将中国的标准轨道铺入俄罗斯境内35公里，预计年新增运力1100万吨，跨境铁路时效可提升40%以上。

俄后贝加尔斯克车站的宽轨标准轨套轨

俄罗斯还计划，在2026年底，恢复斯科沃罗基诺-列伊诺沃的铁路线，这条铁路线可以连接远东雅库特地区和中国的漠河口岸，可以进一步提升煤炭、矿物等大宗货物的外运效率，降低运输成本。

中俄双方都在不断努力，打通更多的商贸线路，不但有利于整个东亚、中亚、东欧的物流通道打通，通过这些线路，可以牢牢将这些国家的利益捆绑在一起，更可以带动这些区域的国家“共同发展”。

文｜文彬 报社编辑、媒体人