1942年，八路军周彪率机关队伍转移途中，察觉秘书故意走在外侧，还偷偷撒高梁粒。他猛然警醒，终于明白部队屡次遭日军追踪、三次陷入埋伏的缘由——身边藏着内鬼，战士们断后牺牲的代价，皆因叛徒通风报信。

那年五月，冀中平原上的形势已经不能用“紧张”来形容了。冈村宁次调集五万日伪军，搞了一场后来被叫做“铁壁合围”的大扫荡，十几万平方公里硬是被切割成几百个互不相连的小块，公路两侧到处是壕沟和炮楼。周彪带着十分区机关几百号人在缝隙里钻来钻去，报务员、卫生队、后勤人员，还有刚入伍的学生兵，真能打的没几个。他心里清楚，留在原地就是等死，得往外线跳。问题是跳了三次，每次都撞进敌人的埋伏圈。

没道理啊。转移路线是临时定的，知道的人就那几个，连参联会的人出发前才拿到方向指示。可日军就跟长了千里眼似的，部队刚翻过一道坎，前头就有机枪等着了。三个断后的班，一个都没回来。战士们的血浸透了冀中平原的黄土，周彪每晚合不上眼，他知道队伍里有鬼，但这鬼藏得深。

转机来得太偶然。那次深夜转移，月光薄薄一层，几百人的队伍走得极轻。周彪习惯性地扫视队列，目光突然停在一个秘书身上。这人平时不显山不露水，干活踏实，话不多。可今晚不对劲——他刻意走在队伍最右侧，和旁边的人隔着两步距离，右手伸在衣兜里，脚步有点拖沓。

周彪没吭声，放慢步子，从侧面盯着他。借着月光，他看清了那只手在干什么。手指从裤兜底部一个事先剪开的破洞里伸出来，每隔十来步就往外抖搂几粒高粱粒。那些暗红色的颗粒掉在杂草和泥土里，白天或许不显眼，但在月光下，正好能被后面跟上的人看清。

头皮发麻。难怪日军总能精准咬住尾巴，他们根本不需要派侦察兵，顺着高粱粒走就行了。

周彪没有当场发作。他悄悄递话给政治部主任方国南，两人定了计：派两个侦察兵拿上从秘书兜里搜来的高粱粒，往岔路上撒了一长串，引日军往反方向追；大队人马则压低声响，改道直插预定宿营地。第二天侦察员回来报告，日军果然循着岔路上的高粱粒猛追了半夜，追到一片荒地才发觉上当，气得原地打转。

部队安全抵达后，周彪下令收网。秘书被押进来的时候腿已经软了。审讯没费多大劲，他全撂了。更让人后背发凉的是，他背后还有三个人——分别藏在司令部、政治部和供给部门，四人串在一起，把部队的转移路线、物资藏匿点、接头时间全卖给了日军。金条加伪职，就把良心喂了狗。

那些断后牺牲的战士，到死都不知道自己是用命给叛徒争取逃跑的时间。

周彪后来被授予开国中将，战功赫赫。但熟悉他的人都说，他最恨的不是战场上的敌人，是背后捅刀的自己人。因为枪口对外的仗可以拼，内鬼却让人死得不明不白。

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