1955 年，27 岁的新四军周元官复员返乡，媒婆介绍一个有 6 个孩子的寡妇给她。谁知，周元官答应了亲事。没想到，寡妇却对他说：“有件事，我隐瞒了你。”

这个寡妇名叫沈邦珍，沈邦珍告诉周元官，沈邦珍的丈夫 1954 年病逝，生前治病欠下了 120 元的外债。

在那个靠工分过日子的年代，这笔钱相当于一个壮劳力两年的现金收入。

沈邦珍本以为，这个拖着伤残右腿的老兵会转身离开，没想到周元官当场表示，愿意接纳沈邦珍和六个孩子，债务以后两个人一起慢慢还。

周元官的这份担当，源于十二年的军旅生涯。

1943 年 3 月，15 岁的周元官在江苏东台县参加新四军，编入苏中军区第 1 师第 3 旅第 7 团，成为一名通讯员。

当时苏中抗日根据地正处于反清乡的关键时期，周元官多次冒着生命危险穿越日军封锁线传递情报。

1944 年 3 月，周元官参加车桥战役，在送信途中被日军炮弹炸伤左臂，仍坚持完成任务，战后被评为战斗模范。

1945 年 8 月日本投降后，周元官随部参加了解放高邮、邵伯的战斗，歼灭拒降的日伪军。

1946 年 7 月苏中战役爆发，周元官随部参加了宣泰、如南、李堡等战斗，在李堡战斗中担任突击班副班长，带领战士攻克国民党军一个碉堡，击毙敌军 12 人。

1948 年 11 月淮海战役打响，周元官所在的华东野战军第 4 纵队第 12 师第 34 团负责阻击黄百韬兵团的突围。

11 月 12 日，在碾庄外围的阻击战中，周元官为掩护战友撤退，被国民党军机枪子弹击中右腿，子弹贯穿股骨造成粉碎性骨折。

由于当时医疗条件有限，伤口愈合后留下严重后遗症，右腿比左腿短 3 厘米，无法正常行走，被评定为三等甲级残疾军人。

1955 年 2 月，国务院发布《关于安置复员建设军人工作的决议》，明确从哪里来回哪里去的原则。

苏北作为革命老区，参军人数众多，江苏省专门成立复员军人安置委员会，各地也相应建立安置机构。

对于伤残军人，政府提高了抚恤金标准，三等甲级残疾军人每月抚恤金从 8 元提高到 12 元，同时优先帮助解决住房和婚姻问题。

周元官返乡后，村干部帮他修缮了破败的老屋，又主动让媒婆为他介绍对象，这才有了和沈邦珍的相识。

1955 年，苏北农村基本完成农业合作化，成立了高级农业生产合作社。

社员参加集体劳动评定工分，年底根据工分分配粮食和现金。当时一个壮劳力一天的工分是 10 分，一个劳动日的价值大约是 0.3 到 0.5 元。

沈邦珍一个人每天挣 7 个工分，一年下来大约能挣 2000 个工分，折合现金 60 到 100 元，要养活六个孩子，最大的 12 岁，最小的只有 2 岁，根本无法维持基本生活。

孩子们经常吃不饱饭，穿的都是打补丁的衣服，冬天没有棉衣穿。

真正的英雄，不仅能在战场上冲锋陷阵，也能在生活中扛起重担。周元官和沈邦珍结婚后，把每月 12 元的抚恤金全部拿出来，优先偿还紧急债务。

为了多挣钱，周元官拖着伤残的右腿，农闲时到镇上打零工，帮人修鞋、补锅、编筐，每天能挣 0.5 到 1 元。

周元官还在家里养了几只鸡和一头猪，把鸡蛋和猪肉拿到集市上卖，补贴家用。

由于无法从事重体力劳动，周元官主动承担了所有的家务，挑水、种菜、做饭、照顾孩子，每天都忙到深夜。物资匮乏的时候，周元官总是把粮食留给沈邦珍和孩子们，自己吃野菜和粗粮。

六个孩子最初对周元官有些陌生拘谨，但时间久了，孩子们看到周元官是真心为家里付出，也慢慢放下了隔阂，主动帮周元官揉腿、分担家务。

周元官看着孩子们一天天长大，心里充满了希望，但也知道未来的日子还很长，还有很多困难等着这个八口之家去克服。
文章内容来源与出处：
江苏省民政厅档案馆藏《周元官伤残军人档案》（1955 年，档案号：苏民优字第 372 号）
《江苏省复员军人安置史（1949-1956）》（江苏人民出版社 1992 年版）
《苏北农村合作化运动史》（南京大学出版社 2005 年版）