这张历史照片真实记录了1903年7月英国伦敦东区白教堂院（Whitechapel Yard）巴纳多孤儿院（Barnardo's Homes）外的贫民窟儿童群体。

照片右侧的墙上挂有“RAGGED SCHOOL”（破衣学校/褴褛学校）的牌子。这是19世纪由慈善家托马斯·约翰·巴纳多（Dr. Thomas Barnardo）等人为伦敦极度贫困、无力支付学费的底层儿童开办的免费教育机构。

墙上的另一块路牌写着“KEEP OUT - LIMEHOUSE DISTRICT BOARD OF WORKS”（请勿入内 - 莱姆豪斯区工务局），揭示了这一带属于当时伦敦环境极其恶劣、人口密集的东区贫民窟。

画面中的儿童大多衣衫褴褛、赤着脚，手里拿着空罐子、拄着拐杖，或抱着破旧的玩偶。他们展现了英国维多利亚时代晚期至爱德华时代初期，底层社会儿童面临的饥饿、疾病与极度贫困的真实生存状态。

照片中年纪最大的是玛丽，年仅13岁。她站在最上方，负责照看大家。其余孩子的年龄在3到11岁之间。他们头戴的帽子是为了防虱子。身上的裙子已破烂不堪。脚上大多光着。

摄影师名叫霍勒斯·沃纳（Horace Warner）。他经营着一家男孩俱乐部，通过拍摄照片来筹集善款。他将这些孩子称为“斯皮塔菲尔德的小顽童”（Spitalfields Nippers）。这处庭院里仅有一个水龙头、一间厕所，却供40户家庭共用。地上的活板门通往地下室，那里在冬季常被积水淹没。院中的铁丝用于晾晒衣物。墙上的灯具使用的是煤气照明。

那位出资购买这张照片的人是一位美国人。他寄来了50美元，这笔钱足够供俱乐部维持一个月的伙食。玛丽曾在一家火柴厂做工。1910年，她因磷中毒而去世。那个戴着帽子的男孩名叫“金杰”（Ginger）。后来他加入了海军，在日德兰海战中阵亡。1941年，这处庭院在空袭中被炸毁。