很好的了解非主流数学家成才的文章。我转载一下。 原文链接：网页链接

节选其中几段，感想是，一些非主流的天才，真的要感谢惜才的伯乐。另外中国的STEM教育可能是世界上最成功的，感谢高考，没有完美的选拔机制，但高考已经是相对最公平的选拔机制了。中国女性在STEM的作为，也很有可能是世界上最成功的国家之一。

“大家耳熟能详的 Srinivasa Ramanujan（拉马努金），在印度十分孤立的环境里自学成才，取得了大量连顶尖数学家都难以理解的成果。很多收到他的信件的数学家都把他当成民科或者骗子，只有哈代（Godfrey Harold Hardy）慧眼识人，将他发掘出来，使他进入主流数学界。而拉马努金留下来的数学遗产至今仍在推动着这门学科向前发展。

笔者以前介绍过 Joan Birman，她本科是数学专业，但毕业后十几年没有从事数学工作，生了三个小孩后才去读博，41 岁拿到博士学位，94 岁当选美国科学院院士，99 岁仍能解决有半个多世纪历史的难题（见《99岁女数学家，刚刚发表重磅成果》）。这样的学生，很多导师根本就不会收，因为年龄太大，没有潜力。事实上 Birman 当初就被两位教授拒绝。

另一个例子，Persi Diaconis。此君的原生家庭不太幸福，所以他 14 岁便离家出走，跟随一位魔术师学习。他在魔术这个行当里干了十年，成长为一流魔术师。24 岁那年，他为了钻研纸牌魔术而进入纽约城市学院学习数学，毕业后又去哈佛大学攻读博士学位。他后来成为哈佛大学和斯坦福大学的教授，当选美国科学院院士，并应邀在国际数学家大会上作全会报告。这样的人才在中国现行的教育机制下能脱颖而出吗？我们的顶尖高校会录取一位没上过高中的“海淀走读大学”（现名北京城市学院）毕业生来读博士吗？

接下来的例子是一个没那么出名的女孩，Dominique Maldague。她从小练习芭蕾舞，没有上普通中学，而是上的一所芭蕾舞寄宿学校。然而她17岁时受伤，没法继续舞蹈生涯，就选择去读大学。她没有接受过正常的中学教育，申请不到好大学，只能先去读社区学院，相当于中国的大专。两年后她转学到伯克利读本科，毕业后留校继续攻读博士学位。她博士后在麻省理工学院，合作导师就是王虹的导师 Larry Guth。她跟 Guth 和王虹合作发表过多篇论文。她曾在剑桥大学担任助理教授，目前是加州大学洛杉矶分校助理教授——这是王虹担任过的职位。如果是在中国，一位专业跳舞、没有读过中学的女孩进入顶级名校，吃瓜群众的第一反应会是什么？“这里面有没有猫腻？”

笔者在数学界二十多年，见到和听过的“非典型”人才数不胜数。世界这么大，肯定有很多人，具备数学天赋，却没有得到系统学习数学的机会。不管是中国的高考和竞赛制度，还是美国上大学的推荐制度，都不是完美的，会遗漏许多人才。怎样把两种制度的优点结合起来，以发现更多人才，是我们需要思考的问题。

有一个数据能反映目前选拔制度尤其是竞赛的偏差，那就是男女比例。北大数学历史上一直不乏在学术界表现出色的女性校友，光是2007级就有王虹、唐云清、欧雨濛、赵子慧等人。笔者读书的时候，数院男女比例是5:1，然而今天男女比例已经高达 10:1。学数学的女生越来越少，是一个现实问题。

中国 IMO 国家队历史上有过 9 名女队员，数量远高于美国（4名）。然而近年来，女生连进入六十人的集训队都困难。（现行规定是只有进集训队才能保送大学。）去年中国数学奥林匹克（冬令营），前一百名都没有女生。难道同年龄段的孩子里，数学能力前一百名都没有一个女生吗？从王虹、唐云清等人的例子来看，恐怕事实并非如此。只能说竞赛成绩不能完全反映一个人的数学能力，竞赛高手跟科研人才是两码事。

中国数学会为了鼓励女生参与数学竞赛，让女生有更多被看见的机会，于2002 年创办了中国女子数学奥林匹克（CGMO）。这一竞赛经过多年运营，已经形成品牌，一度吸引许多欧美和亚洲国家组队前来参赛。后来欧洲仿效中国，举办欧洲女子数学奥林匹克（EGMO），算是中国输出价值观的一个例子。”