从李鸿章家族，看家族的托举
众所周知，备考科举不仅需要大量的时间，对普通家庭来说还是一项沉重的经济负担，“参加科举考试的费用，贫苦农民一般是负担不起的”。
李鸿章家族前几世都是普通农耕之家，家中清贫，至第三世李汉申时，已经到了家中“清贫无田”的地步，更不要说还能够有经济实力供子弟进行科举。
到了第四世李士俊时期，家中情况有所改善，他勤俭持家，由原本没有田地，逐渐而发展至“有田二顷”。据《合肥李氏宗谱》记载：李士俊家道稍丰，还余有资产去帮助乡里，“乡里蒙恩施焉”。
经过家族先辈的代代积累，至第六世李殿华时，家中已有佃户和雇工，伊然成为一个小地主家庭。
待家族稍有富足，或邀请先生到家中教习子弟，或让子弟到先生开办的私塾中学习应试知识。
李殿华有文煜、文瑜、文球、文安四子，但同时供四子读书，李殿华仍感十分吃力，于是他劝告次子李文瑜：“尔兄读书，两弟尚幼，尔能助理家政，服劳奉养，是亦为孝也。”

李文瑜便遵从父训“弃书力田，后兼服贾”，为家中其他读书的兄弟提供经济帮助。
最终，老四李文安在全家族的托举下，终于考中进士。
李文安中进士后，亦时常写信回家指导其子学习。在李文安写给子侄的信中，提及往日与兄弟读书时，李殿华“亲督课……指其瑕疵”
到了第八世李鸿章备考科举时，其兄李瀚章与其三弟李蕴章主动承担了家中经济重担，李鸿章得以安心读书。
由此可见，家族经过几代积累，才具备一定的经济基础为子弟读书、科考提供经济支持，同时也注重将资源先倾注到具有科举天资的子弟身上，增添这部分子弟科举成功的筹码，从而带动整个家族的发展。