1499年，明朝弘治十二年，京城科举考场上群星荟萃。苏州来了个风流才子叫唐伯虎，宁波来了个未来的圣人叫王阳明。可最后拿下状元的，既不是唐伯虎也不是王阳明，而是一个从广东佛山来的卖菜仔——伦文叙。这哥们儿小时候头大得出奇，村里人给他起外号叫"大头仔"。谁能想到，这个大头仔日后会缔造出"一门四进士、父子魁三元"的科举神话？
明朝弘治年间，广东这地方科举一向不强，突然冒出个卖菜的状元，佛山有个小子叫伦文叙，小时候脑袋特别大，村里人见了都喊他大头仔，谁也没想到他脑子里装的全是门道，他爹靠撑船养家，连私塾的束脩都拿不出，只能自己抽空教他认字，日子一天天过，这孩子竟真成了人眼里少见的聪明人。
七岁那年他天天蹲在私塾门口听讲，塾师听得直挠头，这孩子耳朵灵得很，背的诗比正经念书的还熟，勉强收下后更不得了，八岁写诗，九岁拿第一，全村人都叫他鬼才，可惜没多久老师走了，他又回去卖菜，白天扛菜筐，晚上打着手电翻《论语》。
这人运气真怪，村头粥铺老板看他可怜，天天顺手把剩菜倒进粥里，谁料这碗剩菜粥后来让皇帝赐了名，叫状元及第粥，一四九九年他进京赶考，唐伯虎、王阳明都在，他写了一首“明月”诗，句子是潜心奋志上天台，瞥见嫦娥把桂栽，皇帝一听，当场就定他当状元。
他教儿子特别有一套，大儿子中了解元，二儿子点了榜眼，三儿子也考上了进士，明朝广东进士少得可怜，这一家子却接连中举，成了当地人嘴里的科举奇谈，正德年间他给皇帝讲课敢直接顶嘴，死后皇帝还说，他们家是中原头一号人家。
47岁那年，他死在回京的路上，临走前还在想怎么把粥铺做得更大一点，现在佛山茶餐厅里那碗加了猪杂的白粥，有人说就是他当年吃剩的法子，一个卖菜的，凭什么能改写科举史，大概就靠那颗比别人大两圈的脑袋，和十年天天把咸菜粥当正经饭吃的劲头吧。