从图上看，新疆虽然地域辽阔，但耕地极度碎片化，全部为绿洲耕地，总面积约7万平方公里（新疆总面积达166万平方公里）。
耕地主要散布在天山南北的山前冲积平原：
北疆：伊犁河谷、塔城、昌吉、博尔塔拉（水土条件最优）；
南疆：阿克苏、喀什、叶尔羌河、和田河沿岸绿洲；塔城、喀什、阿克苏、昌吉、伊犁州直五地州耕地合计占全疆 67%。
沙漠、戈壁、高山内部几乎无成片耕地。
75% 以上耕地分布在年降水量小于200 毫米的极端干旱区，完全依靠高山融水灌溉，天然降水无法支撑农业发展。
即便如此，依靠充足光照与规模化节水农业，新疆是我国最大棉花基地与西北重要粮食产区。
