提到辽朝的萧太后，几乎无人不知。但很少有人知道，萧太后有个亲姐姐，文武双全，带兵打仗比妹妹还猛，一个人镇住辽国整个西北边疆，开疆拓土数千里。但就是这样一位功勋盖世的女将，最后的结局却是——被自己的亲妹妹赐死。她叫萧胡辇。

萧胡辇的老爹叫萧思温，此人是辽朝顶级政治玩家。他有三个女儿，分别嫁进了辽太祖三个嫡子的家族。大女儿萧胡辇嫁给辽太宗的次子、太平王罨撒葛。二女儿嫁给了赵王耶律喜隐。三女儿就是大名鼎鼎的萧燕燕——后来的承天皇太后。

萧思温这步棋下得有多毒？不管辽朝皇位落到哪一支，他都有一个女儿能当皇后。

公元969年，辽穆宗被近侍刺杀，皇位空悬。萧思温第一时间给辽世宗的儿子耶律贤通风报信，拥立他登基，也就是辽景宗。三女儿萧燕燕顺理成章入宫做了皇后。而大女儿萧胡辇的丈夫罨撒葛，本来也有资格争皇位，却因远在西北戍边错失先机，只能被封个齐王，打发了事。

这就是萧胡辇命运的第一个转折——本可以母仪天下，结果被亲妹妹截了胡。换谁心里能没点疙瘩？但萧胡辇没闹，至少表面上没闹。她识大体，甚至在986年宋军北伐、萧燕燕亲征的时候，萧胡辇还带着诸王公主远赴前线迎接。

公元972年，丈夫罨撒葛病死。萧胡辇没有就此沉寂，她为亡夫争到了辽朝第一个"皇太叔"封号，自己则被称为"皇太妃"。一个寡妇，在男人主导的契丹贵族圈里硬生生给自己拼出了一个位置，光这份手腕就不是一般人。

但真正让她名留青史的，是接下来在西北边疆的十年。

公元982年，辽景宗驾崩，12岁的耶律隆绪即位，萧燕燕以皇太后身份摄政。此时辽朝的处境并不好——南边北宋虎视眈眈，西北的阻卜、敌烈等游牧部落蠢蠢欲动，北宋还派使臣出使西域高昌，企图联络西北诸国两面夹击辽朝。

萧燕燕的应对是：把姐姐萧胡辇派到西北去。

公元994年，萧胡辇受命率领乌古部兵和永兴宫分军，出征西北。萧燕燕还专门派了猛将萧挞凛辅佐她的军事行动。接下来三年，萧胡辇在漠北草原上跃马扬鞭，干了几件大事。

公元997年三月，萧胡辇向朝廷献捷。同年五月，敌烈八部杀了自己的首领，勾结阻卜叛乱。萧挞凛率轻骑追击到西北深处，斩获叛军过半。这一战打出了辽朝在西北的绝对威慑力，各部纷纷投降，史书记载"诸蕃岁贡方物充于国，自后往来若一家焉"。

打完仗还不算完，萧胡辇更厉害的是——她懂得怎么守。

公元1004年，萧胡辇上奏朝廷，在漠北设置镇州、防州、维州三个军事重镇。其中镇州就建在古可敦城旧址上，选了两万多降服的部族骑兵驻扎屯田，专门防御周边势力，还明确规定"凡有征讨，不得抽移"——就是说这两万人只守西北，谁也别想调走。然后又迁了七百多户渤海、女真、汉人分驻三城，搞起了边境开发。

这一手，直接把辽朝的西北防线往外推了数千里，为辽国此后百年控制漠北打下了根基。

如果故事到这儿就结束，萧胡辇妥妥是辽朝版的"花木兰"。但命运偏偏没给她一个好结局。

镇守西北期间，已经年过半百的萧胡辇看上了一个叫挞览阿钵的马奴，此人"姿貌甚美"。萧燕燕知道后大怒，把挞览阿钵抓来裹进沙袋里抽了四百鞭子。但萧胡辇不服软，直接上书请求让挞览阿钵做自己的丈夫。萧燕燕最终同意了，但这件事让姐妹俩的关系彻底恶化。

公元1006年，萧胡辇被指控"谋帅其众奔骨历札国，结兵以篡"——意思是她想带着手下的兵投奔外族，然后反攻辽朝。萧燕燕当即夺了她的兵权。第二年，萧胡辇被赐死于怀州。

她到底有没有真的谋反？史书语焉不详。但清代学者赵翼的一句感叹倒是说得到位：皇太妃不但有开疆拓土的大功，还有安定边防的长远谋略，后妃传里居然连个专传都没有，无非是萧燕燕母子的漠视罢了。

更讽刺的是，萧胡辇死后不久，她苦心经营的西北边防就开始松动，镇、防、维、河四州接连出事。辽朝用她的命换来了几十年的西北安宁，却连个公道都不肯给她。

【主要信源】
1. 《辽史·圣宗本纪》《辽史·营卫志》，元·脱脱等撰
2. 《契丹国志》，宋·叶隆礼