1943年，八路军战士张思问被俘。一天，日军让他去地主家磨玉米面，地主悄悄对他说：“河对面就是苏联，再不跑，就要被鬼子杀死了！”

1943年秋末，冀南平原的风裹着寒意，像刀子刮人。

张思问捂着流血的左腿，在玉米地里被日军俘虏。

他是八路军冀南军区的战士，河北新河人，1940年参军，打了三年游击。

这一仗队伍被打散，他腿上中枪跑不动，落到了日军手里。

他和十几个被俘弟兄被押上卡车，一路往北。

他们被日军称作“特殊工人”，要送去中苏边境的东宁要塞修筑防御工事。

到东宁时，已经落了第一场雪。

营房是四面漏风的土坯房，几十个人挤在干草上过夜。

天不亮就被枪托砸着起身，扛石头、挖山洞，一直干到天黑透。

吃的是掺着沙子的窝头，一人一天两个，吃不饱也饿不死。

张思问腿上的枪伤化了脓，走路一瘸一拐，却不敢歇半分。

他见过干活慢的劳工，被鬼子拖出去就再也没回来。

身边的人一天天少下去，山坳里的乱葬岗，天天都添新尸。

张思问咬着牙硬撑，可他看不到活路在哪。

那天早上，日军点了他的名字，让他扛一袋玉米，去山下村子的地主家磨面。

地主家的石磨搭在屋檐下，鬼子蹲在院子门口抽烟，挥手催他快干活。

张思问扶住冰凉的磨杆，使出全身力气，才能推着石磨转一圈。

干瘦的地主老头站在旁边，盯着他看了许久。

磨到第三圈，老头往前挪了两步，背对着门口的鬼子。

他把脸凑得极近，声音压得和磨盘声混在一起。

“小伙子，你是南边来的兵吧。”

张思问的手顿了一下，没抬头也没应声，接着推动磨杆。

老头又扫了眼门口，声音细得像蚊子叫。

“河对面，就是苏联。”

这句话像一道惊雷，劈得张思问心跳骤然加速。

“这些年被拉来修工事的，没一个能活着走。”

“等要塞修完，鬼子就会把你们全杀了灭口。”

“再不跑，就要被鬼子杀死了！”

说完，老头退回到原位望着门口，像什么都没说过。

张思问一圈圈推着磨，石磨咕噜咕噜转。

他的脑子里翻来覆去，只剩那几句话。

往东跑，过河，就是活路。

回去之后，他开始悄悄留心岗哨位置，记清换班的时间。

他联络了营房里几个信得过的弟兄，都是把命攥在手里的汉子。

留在这早晚是死，拼一把跑出去，兴许还能活。

凑来凑去一共十二个人，定在三天后深夜动手。

那天夜里乌云遮月，天黑得伸手不见五指。

张思问第一个摸起身，攥着藏在干草里的铁棍。

他打晕了门口打盹的看守，众人悄悄摸出营房。

有人翻出仓库里的几杆旧枪，跟着张思问往东边冲。

没跑出去二里地，身后就响起了枪声，日军增援追上来了。

跑在最后的两个弟兄，当场栽倒在雪地里。

剩下的人不敢回头，拼了命往前跑。

雪深得没了小腿肚，每一步都要费尽全力。

张思问腿上的伤口崩开，血顺着裤腿往下流，冻成了冰碴。

他咬着牙，一步都不敢停。

跑到河边时，河面结着厚厚的冰，滑得站不住脚。

身后的喊叫声越来越近，他们踩着冰面往对岸挪。

冰缝里的冰水灌进棉鞋，脚很快冻得失去知觉。

没人敢停，停下就是死。

就在快要脱力的那一刻，他们扑过了界碑，栽倒在苏联境内的雪地里。

十二个人出发，最终活着跨过冰河的，只剩七个人。

张思问在苏联养伤休整，两年后等来了日本投降的消息。

他没有去找原来的部队，辗转大半个中国，回了河北新河老家。

他改了名字，对谁都没提过当年的经历，当了一辈子农民。

村里没人知道，这个沉默寡言的老头，曾是从日军要塞死里逃生的八路军战士。

多年后，文史工作者找到了他，问起当年的逃亡。

老人坐在门槛上抽着旱烟，烟袋锅子明灭了好几次。

末了，他慢悠悠说了一句。

“那时候，就想着，得活下来。”

风掠过院角的玉米秸，哗啦作响。

像极了很多年前，那片冀南平原上的玉米地。

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