公元982年，宋太宗发现儿子赵恒突然骨瘦如柴。调查后发现他府中藏着一位来历不明的有夫之妇，美艳动人能歌善舞。命赵恒将她赶出宫去，谁知多年后这女人竟成了皇后。
 
公元982年，宋太宗留意到三儿子赵恒身形日渐消瘦，精神状态也大不如从前，担心皇子身体出问题，派人去赵恒的襄王府核查日常起居情况。
 
负责核查的人没过多久就回禀太宗，王府里藏了一个外地女子，这名女子名叫刘娥，老家在四川，早年已经嫁给当地银匠龚美，属于有夫之妇，靠着击鼓卖艺谋生，长相出众，还精通歌舞。
 
太宗听完禀报心里十分不满，赵恒身为皇室皇子，未来还有机会争夺储位，私下收留已婚卖艺女子，既坏皇家规矩，又容易落下把柄被宗室官员非议。
 
太宗当即下命令，让赵恒立刻把刘娥送走，不许再留在王府半步，赵恒不敢违背父皇的指令，表面答应送走刘娥，私下没有和这个女子断了往来。
 
赵恒找到自己手下名叫张耆的官员，拿出钱财，让张耆在外置办一处宅院，专门安置刘娥，为了避开太宗耳目，赵恒平日里找各种借口出宫，悄悄去宅院和刘娥相见，这件事除了赵恒和张耆，几乎没有外人知晓。
 
刘娥没有虚度这段躲藏的日子，从前只会歌舞卖艺，这些年静下心读书认字，翻看各类史书，慢慢懂得朝堂各类事务的处理逻辑。
 
之后多年时间里，宋太宗给赵恒安排名门女子成婚，赵恒按规矩迎娶正妻，王府日常行事处处守礼，太宗再也没有追查过刘娥的下落。
 
997年宋太宗去世，赵恒顺利登基，也就是宋真宗，此时再也没人能约束他。真宗第一时间把藏在宫外十几年的刘娥接入皇宫，册封低位份嫔妃，慢慢提升她的位分。
 
皇宫里其他嫔妃大多出身世家，不少大臣也觉得刘娥出身低微，还有婚史，不配长期受皇帝宠爱，多次上奏劝说真宗疏远刘娥，真宗没有听从旁人的劝阻，平日里处理政务经常和刘娥商议，很多棘手的事，刘娥都能给出稳妥对策，真宗越发信任她。
 
真宗原配皇后早早病逝，他打算立刘娥做新皇后，满朝文武集体反对，连续多年僵持不下，1010年，宫中一位李氏宫女生下真宗唯一存活的皇子，真宗直接把这个孩子交给刘娥抚养，对外宣称皇子是刘娥所生。
 
有了皇子作为依靠，朝中反对的声音少了大半，1012年，真宗顶住所有压力，正式册封刘娥为大宋皇后。
 
刘娥成为皇后之后，没有恃宠干坏事，真宗晚年常年生病，朝堂大小事务基本交由刘娥处置，她办事公正，不纵容自家亲戚捞好处，没有效仿前朝武则天抢夺皇权。
 
真宗去世后，年幼的宋仁宗继位，刘娥以太后身份垂帘听政，安稳稳住大宋朝堂局势，直到她离世，朝廷都没有发生内乱。
 
个人看法，很多人看戏曲故事，只知道狸猫换太子的虚构剧情，不清楚刘娥完整的真实经历，当年宋太宗强行拆散赵恒和刘娥，谁都想不到这个被皇家嫌弃的二婚女子，隐忍十几年最后登上后位。
 
刘娥能走到最后，不单单靠赵恒的偏爱，自己坚持读书充实眼界，遇事懂得隐忍不张扬，才是保全自己、站稳脚跟的关键，现实里不管身处什么处境，沉下心提升自己，才能抓住往后的机会。
 
官方信源：《宋史·卷二百四十二·列传第一 后妃上》、李焘《续资治通鉴长编》