中国历史上哪个王朝下场最惨？毫无疑问。
 
1224年5月，夏献宗李德旺即位后，一改往日依附蒙古的国策，暗中联络抗蒙。
 
成吉思汗在西征东归的途中得知后，命蒙古军偏师自畏兀儿地区出发，向东攻打河西重镇沙洲，也就是今天的甘肃省敦煌市，打算沿河西走廊向东顺势灭掉西夏。
 
此时驻守沙州的是西夏守将籍辣思义，他率众奋力抵抗蒙古大军围攻沙洲一个多月，蒙古军始终未能攻下。
 
于是，便趁夜色挖掘地道，企图从地下突入城中。
 
籍辣思义识破计策，地道凿通后，向地道中纵火，地道中的蒙古士兵死伤众多，沙洲依旧牢牢掌握在西夏手中。
 
成吉思汗担心西夏从内地调兵救援沙洲，便密诏驻守山西的布鲁领兵进攻西夏瀛州，以此来牵制西夏主力。
 
布鲁接到密诏后，自山西一路向西进攻，很快杀到瀛州城下。
 
西夏守将塔海领兵护城迎战，兵败被俘，夏军阵亡数万人，牛羊牲畜被掳掠数十万头。
 
瀛州沦陷，西边沙洲坚守未破，东边瀛州已经沦陷，西夏局势急剧恶化。
 
1224年11月，夏献宗李德旺派遣使者入蒙古大营请降，许诺将派遣皇子入蒙古为人质。
 
得到西夏降约后，围攻沙州的蒙古偏师撤围退兵。
 
布鲁在攻克瀛州后，留兵扼守要害，率部返回中原。
 
可谁都没想到，西夏却违反约定，始终没有交出皇子，成吉思汗大怒。
 
1226年，成吉思汗以西夏违背盟约，集结大军征伐西夏。
 
蒙古军兵分两路，东路军由成吉思汗亲率主力，自漠北南下攻破黑水城，接着向南进抵贺兰山以西，在贺兰山与西夏大将阿沙敢不军团激战。
 
夏军大败，阿沙敢不被蒙古军擒获，贺兰山以西的西夏营地全部摧毁。
 
由于西夏主力集结在贺兰山以东、新庆府周边，成吉思汗没有即刻强攻都城，率军进驻屯垂山休整，伺机攻取甘、河、肃等州。
 
与此同时，西路军阿答赤的侧翼偏师进抵沙州，阿答赤派遣使者前去招降，沙州守将籍辣思义假意归降，暗中设下埋伏，蒙古军险些中计。
 
计谋败露后，蒙古军全力强攻沙州，籍辣思义据城固守，最后在外援断绝的情况下，沙州最终陷落。
 
攻下沙州后，西路军继续东进，兵临肃州，肃州守将拒不投降。
 
蒙古军攻城后，肃州守将投降。
 
不久后，蒙古东西两路军汇聚于甘州城下，也就是今天的甘肃省张掖市甘州区。
 
蒙古军往甘州射去招降书，甘州主将曲也怯律打算开城出降，可副将阿绰等36名将士不愿投降，并合谋杀死曲也怯律，率领军民拼死守城。
 
蒙古军攻城不久后，甘州城破，阿绰等36人全部殉国战死。
 
1226年7月，蒙古大军进兵西凉府。
 
守将斡扎篑开城投降，面对蒙古步步紧逼的重压，夏献宗李德旺受惊而亡。
 
西夏大臣拥立南平王李睍继位，也就是西夏末代皇帝。
 
之后，成吉思汗率领东路军自西凉府继续东进，大军攻占应理州后，兵锋直逼灵州。
 
西夏老将嵬名令公率领西夏最后的主力自中兴府出兵驰援灵州。
 
双方在黄河边展开激烈大战，西夏将士拼死抵抗，终究无力回天，伤亡惨重，嵬名令公兵败被俘，灵州失守。
 
战后，蒙古军再度于贺兰山击败西夏残余部队。
 
随后蒙古大军沿着黄河向东推进，将西夏都城兴庆府团团围困。
 
西夏急忙派遣使者向金朝告急求救，金朝朝堂商议后，没有能力出兵救援。
 
1227年5月，西夏国土除了被围的兴庆府，其余全境都已落入蒙古之手，此时兴庆府已经被围困半年之久。
 
城内粮食耗尽，士兵、百姓大量染上疫病，右丞高良惠不分昼夜登城防守，劳累过度病逝。
 
李睍困守孤城，内外消息完全断绝，于是便派遣使者出城请降，请求蒙古宽限一个月，用来准备进贡的礼品。
 
成吉思汗准许了他的请求。
 
1227年7月，成吉思汗在萨里川哈老图行宫病逝，临终时，他留下遗言，待西夏国主投降后，便将其诛杀。
 
不久后，李睍及西夏王室随蒙古军队行至萨里川时，蒙古将领遵循命令，把李睍以及西夏宗室全部处死，立国189年的西夏就此灭亡。
 
依据后世的传言，蒙古军对兴庆府进行了数日劫掠，城中建筑、文物多被焚烧殆尽。
 
西夏末年，全国人口仅剩20万。从曾经拥有数百万人口的国度，到最终仅剩20万人，西夏的灭亡堪称中国历史上下场最惨的王朝之一。