台儿庄大捷后，蒋介石见到李宗仁后说了一句颇为耐人寻味的话：“你还能指挥杂牌部队？”李宗仁自己后来写下了他听到这话的感想，他说：“这一点在蒋先生看来，实在是不可思议之奇迹，他本人断然做不到的。”

蒋介石这话里有实实在在的惊讶，也夹杂着猜忌，当然，也有某种程度上的忌惮，这种忌惮是基于李宗仁的极强的能力。

李宗仁与白崇禧两人一个是老大，一个是千年老二，也是基于李宗仁的非凡能力。

论军事能力，白崇禧极其强悍，连毛泽东这个对手都称赞白崇禧“很擅于带兵”，白崇禧的军事才能远在李宗仁之上。

然而，桂系内部，始终将白崇禧视为“千年老二”，将李宗仁当成说一不二的老大哥。背后原因非常简单：白崇禧战术能力强悍，而李宗仁擅长战略决策。两人一个在面上，一个在点上，高下立判。

换句话说，如果单论指挥一个军乃至一个兵团，白崇禧要比李宗仁强；但如果是指挥一个战区、驾驭一个复杂的政治军事局面，李宗仁要比白崇禧强太多。

最好的例证就是前文提到的台儿庄战役，如蒋介石所说，台儿庄大捷的台前主角全是杂牌军——川军、西北军、东北军、滇军、山东地方部队，整团整团地打光，居然还个个感念李长官的大恩大德。

背后逻辑在哪儿？在面上的两个字“人心”。李宗仁非常清楚：要打赢一场仗，拼装备拼人数肯定不行，得拼看不见的人心。人心所向，一切皆有可能。

李宗仁靠一个“德”字把住人心，拿韩复榘旧部来说：当年韩复榘被枪毙后，李宗仁立即出面保住了他的旧部，且还给了他们最大的体面，韩部上下知耻后勇，到最后仍旧感念李长官的恩情。

李宗仁讲求“仁义”，所以各路军阀都对他很有好感，西北军老兵仵德厚见到李宗仁的雕像，都会立马立正敬礼。远道而来、与桂系有旧怨的滇军喋血禹王山，孙连仲抱着"自己上"的决心死守阵地。

李宗仁对待原配妻子李秀文也很讲情义，他本已娶了年轻貌美的新妻子，可对原配始终如一。妻子和儿子李幼邻的生活用度，他始终操着心，从未委屈他们半分。

李宗仁在战场上守着公心，绝不像蒋介石一样只认嫡系。他曾在台儿庄开打之际，将桂系唯一还能动弹的第31军放在了江淮分水岭，硬扛日军第13师团整整两个月，还严令必须拖够时间。淮南顶住了第一波，淮河沿线布防的东北军、西北军得以站稳，徐州主力才有可能在台儿庄打出彩头。

敢把嫡系拿出去打第一波消耗，这样的事情，白崇禧从未有过。

撤退时，李宗仁的安排也是优先杂牌军：第一批撤退的全是地方杂牌；南线掩护东北军和张自忠后撤的，是桂系的底牌、刚补充完毕的第48军……

为了掩护杂牌军撤离，李宗仁48军的师长周元壮烈殉国……

再看撤退时，李宗仁自己对自己的安排。不同于绝大多数将领的“领导优先”，李宗仁带着一个营和几百名司令部人员，徒步撤在队伍的最后。关麟征、张自忠、于学忠、孙连仲，一天几次探问李长官安好；沿途遇到的国军不论派系，都主动要求上来保护他。各路军阀和中央军，谁敢说李长官有私心？

反过来看看白崇禧，他在1949年撤退时，居然安排鲁道源的新兵兵团给张淦主力打掩护，结果被四兵团和四野黑虎掏心，桂系最后的家底一战败光。到了这个时刻，他还在玩嫡庶之分。

李宗仁的大局观还体现在他竞选总统一事上。

1948年，李宗仁放着北平行辕主任不当，非去争一个有名无实的副总统。他的这个决定，白崇禧不能理解，黄绍竑也不能理解，他甚至干脆说："既吃不到羊肉，何必惹一身膻？"

可几个月后，辽沈、平津战役相继爆发，傅作义被瓮中捉鳖困在北平。直到此时人们才看明白：东北既失，华北必不可保，而华北本身就是个烂摊子。李宗仁是借竞选副总统金蝉脱壳，堂而皇之地离开了北平。

李宗仁担任代总统之后，寄望于和谈的种种，亦体现了他超高的战略决策能力。晚年回国的决定，很多人都认为他是不甘寂寞，后来人们才发现：回国，是伟大的战略决策。

说到底，军事才能是下限，真正的大局观才是上线。

如此李宗仁，难怪能让白崇禧永远甘当“千年老二”，难怪会引来蒋介石的忌惮，也难怪能让世人称呼为“德公”，也难怪能名垂青史！