壬午除夕，书未成，芹为泪尽而逝。脂批中这个“壬午除夕”，到底指的是哪一年？书中给出的一处可相互印证的时间，便是最确切的答案。
这个时间正是第十一回所记述的：“这年正是十一月三十日冬至”。
大家都清楚，从1642年也就是明朝崇祯十五年，到1813年也就是清朝嘉庆十八年，这一百七十年的区间里，根本不存在十一月三十日冬至的年份。
在1813年完全可以排除的前提下，1642年恰好就是壬午年。
“壬午除夕”和“这年正是十一月三十日冬至”，难道都指向1642年吗？
在“壬午除夕”这条眉批的后面，写着这样的内容：
“余尝哭芹，泪亦待尽。每意觅青埂峰再问石兄，奈不遇獭头和尚何！怅怅！”
此处把癞头和尚误写作獭头和尚，究竟是无心的疏漏，还是刻意为之呢？
这一点大可不必深究。
关键的问题是，当初前往青埂峰见到那块被弃的补天顽石时，茫茫大士和渺渺真人是结伴同行的，批语里为何只提及癞头和尚，却不提跛足道人呢？
在这条眉批的前面，还有另外一条眉批：
“雪芹旧有《风月宝鉴》之书，乃其弟棠村序也。今棠村已逝，余睹新怀旧，故仍因之。”
这里提到了《风月宝鉴》，红楼梦旨义中记述：
“又如贾瑞病，跛道人持一镜来，上面即錾“风月宝鉴”四字，此则《风月宝鉴》之点睛。”
我在之前的拙作《脂砚斋“感怀”“雪芹”的四条眉批和“风月宝鉴”》中，已经做过相关论证，此处并列的四条眉批，核心作用都是为理解“贾天祥正照风月鉴”给出暗示与指引。几条眉批之间更是环环相扣，联系得极为紧密。
这里只说“不遇獭头和尚”，恰恰给读者留下了一个疑问：“跛足道人呢，他又去了哪里？”
“红楼梦旨义”和第十一回给出的答案是，跛足道人给贾瑞送“风月宝鉴”去了。
“贾天祥正照风月鉴”这件事，并不发生在“这年正是十一月三十日冬至”的那一年，而是在它的次年。
“壬午除夕”所指的，正是壬午年快要结束，癸未年即将到来，同样指向了第二年。
综合所有内容可以得出结论，包含“壬午除夕”在内的四条眉批，是在暗示贾瑞正照风月宝鉴所隐藏的故事发生在1643年这个癸未年。而“壬午除夕”和“十一月三十日冬至”的共同指向，则是1642年这个壬午年。
至于“芹为泪尽而逝”，“余尝哭芹，泪亦待尽”这类语句，是虚写还是实指，是否另有其他用意与深层含义，同样值得进一步探究剖析。