1945年4月9日，苏联军队攻克柯尼斯堡（今加里宁格勒）。苏军指挥官收到士兵的一个报告：“发现一头未知的大型法西斯猪，像坦克一样！”

士兵们发现一个庞然大物，然而大多数人都是普通的乡村男孩，他们一生中见过各种动物，但非洲河马绝对不在其中。赶来的军士长判断，它不长猪鬃，大约不是猪。

战前，柯尼斯堡动物园被认为是欧洲最好的动物园之一，但经过三天的战斗，只有四只动物幸存下来：一只羊、一只鹿、一只獾和一只名叫汉斯的河马。

河马汉斯被七颗子弹和弹片击中，它已经两周没吃东西了，它静静地躺着，渴望地看着周围的士兵。

部队的兽医弗拉基米尔·彼得罗维奇·波隆斯基被派去营救河马汉斯，他检查了这只庞然大物，意识到情况很糟糕。河马汉斯躺在那里，对食物没有反应，由于脑震荡和恐惧，它的消化道失去了功能。

苏联动物园的技术人员建议波隆斯基使用经过验证的传统药物，每天两次给这只庞然大物喝一桶温水和两瓶伏特加。

治疗奏效了，烈酒下肚，汉斯高兴起来，大声打呵欠，开始吃甜菜根和土豆，并且越吃越多。治疗持续了将近一个月，兽医波隆斯基开始带着河马汉斯出去散步。

1945年的春天，市民门惊奇地看到，一名身穿军装的男子走在大街上，一只醉醺醺的的河马摇头晃脑地跟在他的身后。

很快，河马汉斯完全康复，体重增加，在加里宁格勒动物园生活了很多年，成为动物园的主要象征和公众的最爱。如今，加里宁格勒动物园还有一座河马汉斯的纪念碑。

附图：河马汉斯与兽医波隆斯基合影。