唐末时，凤翔节度使李茂贞拥兵自重，不把唐昭宗放眼里，因为唐昭宗准备讨伐他，获知消息的李茂贞提前率军打进了长安，纵兵大肆劫掠，并放火烧城。经历黄巢之乱后刚有所恢复的长安城，所有的宫室、街市又被一把火烧光了。
因为烧得太彻底，长安遍地木炭，以至于长安人虽然穷，但是没人当乞丐，都捡木炭去卖。古代木炭都是生活必需品，一刻不能停的。李茂贞无意之间，解决了长安人取暖做饭问题。
李茂贞军事能力稍微差点，但也是相对而言的，作为五代里边为数不多最后还能善终的军头，政治智慧层级非常高。也就是李存勖不和他计较罢了，他作死的事没少做。
五代价值观里，不怕别人说你坏，只怕别人说你菜，放火烧长安这件事，在他这里非但不是什么污点，反而是自己实力的体现。
