年迈的武则天被男宠张昌宗折腾到筋疲力尽，当她沉沉睡去之后，张昌宗溜去了隔壁偏殿，凑近那个等着他的女子说：“陛下歇下了，不会打扰我们。”

偏殿等候的女是上官婉儿,事发之后，武则天察觉此事，勃然大怒，拔刀刺伤上官婉儿额头。

而这件小事，只是武则天晚年宫廷矛盾的冰山一角。

此时武则天已经八十岁上下，常年病痛缠身，体力大不如前。她渐渐无力天天临朝处理政务，很多外臣想见一面皇帝都十分困难。能够出入寝宫、侍奉在她身边的，只有张易之、张昌宗兄弟二人。

兄弟二人原本只是凭借容貌获得宠幸，可随着皇帝病重，他们拿到了旁人得不到的信息渠道。宫外大臣的奏折、各方势力的动向，都要经过他们传递。

手握这种便利，二张慢慢开始插手朝堂人事，借皇帝的名义打压异己。

李显的儿子李重润、永泰郡主，只是私下议论二张恃宠专权，消息传到张氏兄弟耳中，最后两人被武则天下令赐死。

这件事让皇室宗亲人人自危，太子李显、相王李旦、太平公主，全都感受到威胁。

李氏后人担心，一旦武则天离世，二张会借着宫中便利篡改遗诏，夺走江山。

朝中大臣同样心存不安。有官员多次上奏，弹劾张氏兄弟贪赃枉法，请求依法处置。一开始武则天也同意立案调查，可到最后，她依旧选择庇护二人，从轻了结案子。

一次次的纵容，让文武百官明白，只要女皇还信任二张，常规的司法手段，根本动不了这兄弟俩。

很多人会问，武则天一代权谋高手，怎么会放任两个男宠搅乱朝局？

这里要分清一层现实约束。武则天晚年的困境，在于她处在一个两难局面。她一手建立武周，可继承人问题一直悬而未决。传给武家侄子，朝堂百官大多心系李唐，阻力巨大；归还权力给太子李显，武氏一族未来又很难保全。

武则天扶持二张，一部分原因，是想用这对没有深厚家族根基的兄弟，充当缓冲力量，平衡李氏和武氏两大集团，避免两边直接爆发冲突。

只是武则天低估了权力对普通人的诱惑。二张没有世家底蕴，不懂朝堂制衡的分寸，得势之后只顾着揽权树威，不断树敌。原本用来平衡局面的棋子，最后反倒成了点燃火药桶的引线。

矛盾积累到公元 705 年，也就是神龙元年。

宰相张柬之联合崔玄暐、敬晖等五位大臣，联络羽林军，以诛杀二张的名义带兵入宫。士兵在迎仙宫廊下斩杀张易之、张昌宗，随即包围武则天寝殿。重病之中的女皇，无力扭转局势，只能接受现实。次日，武则天下诏，令太子李显监国，武周时代就此落幕。

张氏兄弟的覆灭，不是单纯因为私德问题。他们的核心错误，是越出了自己的位置，深度介入储位之争，把皇室、朝臣全部推向对立面。一旦失去武则天这个唯一的保护伞，所有积攒的矛盾就会一次性爆发。

权力从来不怕身边人有私心，怕的是没有边界。失去约束的宠幸，既是捧人的高台，也会是埋葬人的深渊。