1976年，周总理去世后，韩宗琦为总理穿戴寿衣，可当他接过卫士递来的寿衣时，顿时脸色大变，厉声怒斥：“你们什么意思？拿这种衣服？跟着总理这么多年，你们扪心自问，对得起他吗？”
 
1976年1月，周总理在北京医院离世，负责总理日常保健的医生韩宗琦，主动提出要留下来，亲手为总理处理后事，给老人家更衣送终。
 
韩宗琦和总理一家交情很深，他心里把这件事当成晚辈尽孝，想让总理走得体面一点，遗体告别仪式前一晚，西花厅那边派人把总理的衣服送到医院，由卫士交到韩宗琦手上。
 
韩宗琦伸手接过紫色布包，慢慢打开，眼前的衣服让他心里猛地一沉，包里没有一件新衣裳，都是总理平日里穿旧的衣物，那件衬衣早就发黄，只有领子和袖口是新换上去的，中山装看着还算完整，可也穿了很多年。
 
看着这一身旧衣服，韩宗琦情绪一下子绷不住，当场脸色大变，厉声怒斥身边卫士，你们什么意思？拿这种衣服？跟着总理这么多年，你们扪心自问，对得起他吗？
 
卫士们站在原地，一句话都没法反驳，他们心里清楚，不是不想准备新衣，是邓颖超特意交代，不许给总理做新寿衣，邓大姐说，要挑总理生前最喜欢、家里能找到最好的旧衣服就行。
 
总理一辈子节俭，活着的时候添置一件衣服都舍不得，走了也不能破例，不能为他浪费公家一分钱，新衣服旧衣服，最后都是一把火烧掉，就算有人不理解，也得尊重总理一辈子的习惯。
 
卫士们在西花厅翻遍总理的衣柜，挑来挑去，大部分内衣都带着补丁，最后选出一套灰色法兰绒中山装，这件没有补丁，算是家里品相最好的一件，搭配的衬衣、衬裤和背心，全都穿了好几年甚至十几年。
 
选好之后，卫士拿着衣服去找邓颖超确认，邓大姐含泪点头同意，才打包送到北京医院，韩宗琦发火的时候，卫士只能把邓大姐的原话讲给他听。
 
韩宗琦听完之后，火气慢慢压了下去。他知道总理一辈子艰苦朴素，可情感上还是很难接受，他甚至脱口而出，要是实在不行，我自己出钱给总理做一套新衣，可规矩已定，邓大姐的决定，所有人都要遵从，韩宗琦冷静下来，明白这才是总理本人愿意的安排。
 
平复情绪之后，韩宗琦准备动手给总理更衣，长期病痛折磨，总理身形消瘦很多，那件灰色中山装的领口，比脖子宽出一寸多，直接穿上不好看，韩宗琦找来别针，在脖子后面把领口收进去，从正面看就合身整齐，更衣的时候，他取下总理随身戴的上海牌老手表，还有一枚刻着为人民服务的长方形像章，没有随同遗体一起火化。
 
留下这两样物件，韩宗琦是想当作念想留给后人，这块上世纪五十年代生产的国产手表，表带是白布材质，走时依旧正常，那枚像章，是总理常年佩戴的物品，这两件遗物后来收藏在天津周恩来邓颖超纪念馆，直到今天还对外展出，衣服整理妥当之后，朱殿华师傅细心给总理理发刮脸，大夫做好面部整容，准备迎接各界群众前来告别。
 
身居高位的总理，一辈子为国操劳，离世之后，身上穿的依旧是穿了多年的旧衣裳，很多人一开始不理解，觉得怎么连一套新衣都没有，慢慢了解前因后果才懂得，这不是亏待，恰恰是总理一生坚守的本心，他活着的时候不享受特权，离开人世，依旧守住简朴的底线。
 
几十年过去，当年韩宗琦为总理更衣的这段往事，被完整记录下来，韩宗琦本人也写下回忆文章，把当晚的场景如实记录，没有华丽的排场，没有崭新寿衣，一身旧衣，走完一生。这件小事，也让后人真切看到老一辈革命者，严于律己、一生简朴的风骨。