航空创作计划航空历史上的今天每天认识一件兵器 1930年10月20日，美国福克的O-27侦察机首飞。1929年6月，美国陆航向大西洋飞机公司（福克的美国子公司）下单研发新型双发单翼远程侦察机，并制造2架原型机。军方要求该机必须超越传统双翼机的飞行速度、更高的升限以及宽敞的内部空间，以便容纳多人机组和先进的无线电、照相侦察设备。大西洋公司拿出的方案是O-27，它的竞争对手有道格拉斯的Y1B-7。O-27采用高单翼悬臂式布局，宽大的机翼由木质结构打造，而机身则采用钢管焊接骨架，外覆织物蒙皮，机鼻部分使用了特殊的波纹金属板。两台液冷式柯蒂斯V-1570“征服者”V-12发动机被悬挂在主翼下方，主起落架可以完全折叠收入发动机舱后部。机组编制为三人，包括机鼻位置的无遮挡前沿观察员兼机枪手、中部的飞行员，以及机身中后部的后观察员兼无线电员，视野十分开阔。1930年10月20日，XO-27第一架原型机完成首飞。该机表现出了令人瞩目的速度优势，其最大时速轻松突破了160英里（后续改良中达到177英里），这胜过当时服役的大多数双翼军机。不过其可收放起落架在早期试飞中就暴露出了机械结构不稳定、收放机构容易卡死等隐患。尽管存在这些初期瑕疵，军方鉴于其出色的飞行性能，仍在试飞后接收了12架小批量试生产型飞机。O-27得益于双发配置和优秀的空气动力学外形，它拥有极佳的速度、出色的航程以及稳定的高空飞行品质，为多名机组人员提供了良好的工作环境。不过由于当时液冷发动机技术尚不完全成熟，其装备的柯蒂斯发动机维护相对繁琐。更严重的缺陷在于起落架与机体结构的集成设计存在严重失误。起落架收放机构过于脆弱，在承受降落时的剧烈冲击时极易发生结构性断裂或卡弹，导致该机在服役期间事故频发，这一可靠性短板导致其没有扩大量产数量。O-27的飞机于1932年开始服役，主要装备第22观察中队。在短暂的服役生涯中，它们被用于执行远程侦察任务、夜间长途导航训练、跨州飞行演练以及无线电通信实验。尽管多发配置为飞行员积累了宝贵的多发机型驾驶经验，但频繁发生的降落事故和昂贵的维护成本让地勤人员痛恨不已。随着1930年代中期更先进、全金属结构的现代化单翼机快速崛起，该机在服役短短几年后便显得彻底落后，最终于1930年代中期全部退役。XO-27第二架原型机曾被改装成轰炸机版本，代号XB-8（图11-17），不过其因为载弹量太小，没有被美军采纳，之后又被改回O-27版本。